路疾行,盔甲在冬日的阳光下闪闪亮。
行至粮草被偷袭的地方时,前方已经没有喊杀声了,李国英举起手示意部队停下,派斥候前去查探。
斥候很快回报:"
千总,流寇已经撤退了,但是粮食还在原地。
"
李国英不疑有他,认为是流寇看到官军来了直接跑了,下令加前进。
就在官军全部进入粮队遇袭的地方时,两侧山坡上突然竖起几面红旗,箭矢如雨点般落下。
"
列阵防守!
"
李国英大吼,但为时已晚。
义军从三面杀出,喊声震天。
与此同时,孙显祖在营寨中接到急报:"
总镇大人,西南方向现大股流寇,正向营寨逼近!
"
孙显祖脸色大变:"
果然如此!
传令:紧闭寨门,准备迎敌!
"
他快步登上了望塔,只见远处尘土飞扬,隐约可见数百骑兵正向营寨冲来。
"
放箭!
"
随着守将的命令,箭塔上的官军纷纷放箭,冲在前面的几名义军应声落马。
但其余人迅散开,绕着营寨奔驰,不时向寨内射箭。
孙显祖仔细观察,现流寇全是骑兵没有步兵跟随,显然只是佯攻。
不好!
他突然醒悟,他们的目标是李国英!
就在他准备派兵接应时,又一个斥候飞奔来报:"
总镇,李千总在慈林镇中伏,伤亡惨重!
"
孙显祖额头渗出冷汗。
他面临两难抉择:若出兵救援,营寨可能不保这里面还有很多火药粮食和其它物资,丢了就麻烦了。
若坐视不理,李国英带出去的都是现在镇兵里面的精锐,这些老兵是相对有战力的。
"
周子善!
你带三百人守营,其余人随我出营救援!
"
他终于下定决心。
很快,孙显祖亲率二千官兵冲出营寨,向李国英遇袭的方向赶过去。
寨外佯攻的义军骑兵见状立即撤退,但保持一定距离引诱官军追击,孙显祖不为所动,坚持原定路线。
当他率军赶到目的地时,战斗已接近尾声。
李国英的部队被压缩在一块巨石周围,死伤过半,围攻的义军见大队官军到来,立即撤向两侧山林。
"
追!
一个不留!
"
李国英满脸是血,愤怒地咆哮。
"
站住!
"
孙显祖厉声喝止,"
这是诱敌之计!
收拢伤员,立即回营!
"
就在官军忙着救助伤员时装运粮草时,山林中突然响起号角声,更多义军从隐蔽处杀出,刘处直亲自率领亲兵营和过营、争营已经赶到了,汇合李茂二人准备起总攻,打算再次全歼山西镇兵。
"
结圆阵!
长枪在外,火铳在内!
"
孙显祖临危不乱,迅组织防御,很快形成一个铁桶般的防御圈。
刘处直指挥第一次冲锋被密集的火铳和长枪击退,伤亡了几十号人。
见状他改变策略,命令部队散开,用弓箭和火铳远距离射击,消耗官军。
战斗陷入僵持,官军虽处劣势但还能坚持,这里地方较为狭窄义军虽人数占优但不能投入全部兵力,暂时还没有突破官军防线。
太阳渐渐西斜,双方士兵都已疲惫不堪。
就在这关键时刻,北方突然烟尘大起,一队骑兵疾驰而来,旗帜上绣着"
整饬冀南兵备道正使王"
。
"
援军!
是王兵宪的援军!
"
官军中爆出欢呼声。