不客气了。”
她的声音却软得像化在舌尖的蜜：“臣妾，等着皇上呢。”
他的肩背宽厚如山，她的身姿柔韧如柳，渐渐在晃动的光影里融成一团，分不清谁是谁的轮廓。
唯有榻上的狐裘被蹭得翻卷，与散落的珠钗、玉佩缠在一起，在昏暗中闪着细碎的光。
——
廊下的风卷着晚桂的香，吹得宫灯轻轻摇晃。
德妃端着食盒的手微微发颤，里头煨着的莲子羹还温着，可她脚像钉在青砖上，再也迈不动半步。
帐内隐约传来的声息，像细密的针，一下下扎在耳膜上。
她垂眸盯着食盒里描金的碗沿，指节攥得发白，唇瓣被牙齿咬出深深的红痕。
“娘娘。”梁九功的声音在身后响起，低得像怕惊了檐下的夜露。
他垂手立在一旁，眼角的皱纹里藏着几分了然，
“不必担心，殿外的奴才都遣去了西耳房，守夜的也换了最稳妥的人。便是掉根针，也传不出这院门。”
德妃肩头几不可察地抖了抖，半晌才转过身，脸上的血色褪得干干净净，只剩唇角牵起的一抹苦笑，比秋后的霜还凉：
“梁公公办事，自然是妥帖的。”
梁九功看着她鬓边松了的珠花——方才急着赶回来，连妆都没顾上理，心里不由得暗叹。
他在御前伺候了这些年，见多了宫里头的痴与怨，却少见德妃这样的，明明心里翻江倒海，面上偏要撑得四平八稳。
“娘娘，”他斟酌着开口，声音放得更柔，
“皇上的心思，原就不是谁能猜透的。您还是想开些好。”
“想开？”德妃低低重复了一句，指尖无意识地摩挲着食盒的铜扣，那冰凉的触感让她清醒了几分，“公公说的是。”
她抬手理了理鬓发，将那抹失态掩了去，
“既然皇上在里头，这羹怕是用不上了。”
说罢，她将食盒递给身后的宫女，转身时，廊下的风掀起她的宫裙一角，露出裙裾上绣着的缠枝纹，缠缠绕绕，像极了这深宫里剪不断的牵绊。
梁九功望着她的背影，听见自己心里那声叹息。
谁能拒绝皇上呢？
——雍亲王府
胤禛捏着那方素笺的手止不住地抖。
纸上是柔则的字迹，只寥寥数字——“暂留额娘宫中，勿念”，可那墨迹像是淬了冰，顺着指尖一路凉到心口。
他猛地将笺纸攥成团，指节泛白，喉间先是涌上一阵腥甜，紧接着便是撕心裂肺的哽噎。
那哭声来得猝不及防，像堤坝溃了口，起初只是压抑的抽气，转瞬就成了孩童般的嚎啕，震得窗棂都微微发颤。
“王爷”侍立在外的苏培盛吓得跪了下去，头埋得极低，不敢看自家主子这副失态的模样。
胤禛却像没听见，踉跄着扑到床边，一把将柔则常穿的那件月白绣玉兰花的披风搂进怀里。
料子上还留着她发间的茉莉香，混着淡淡的皂角气，那是他再熟悉不过的味道。
他把脸埋进披风里，泪水汹涌而出，浸湿了层层叠叠的锦缎，哭声里裹着委屈与不甘，像个被抢了心爱玩物的孩子。
“没事的，没事的，”他一遍遍地喃喃，声音抖得不成样子，手却把披风抱得更紧，仿佛那就是柔则本人，
“明天婉婉就回来了。”
他用力闭了闭眼，又猛地睁开，眼底布满血丝，语气里带着自欺欺人的执拗：
“皇阿玛老了，他就是个中看不中用的绣花枕头，比不上他一星半点儿，更不会让婉婉满意。
婉婉最喜欢的是我，她只会对我笑，只会跟我说心里话。”
他絮絮叨叨地说着，指尖摩挲着披风上绣得精致的玉兰花瓣，那是他亲手挑的花样，
“她不会喜欢皇阿玛的，她答应过我的……”
哭声渐渐低了下去，变成压抑的呜咽，可抱着披风的手却始终没松。
那件披风被他揉得皱巴巴的，就像他此刻的心，被生生揪成了
