老施接着说：
“我大惊失色，连夜去乐桥巷请了叶神医来瞧病，叶神医一看便说治不好，只能拖些日子，三剂药吃下去，气若游丝的样子才好了点，但诚如叶神医所说，病恹恹得无法痊愈。
阿娥在西山的遭遇，只能说明老天无眼。
去西山的
阿娥一眼认出跟在素衣夫人身后的，正是自称沈大郎的那个奸细，他此刻通体富贵，不复当日的落魄窘态。
她向旁的妇人询问是谁家的夫人这般气派，却原来是洞庭西山的首富，万户庄的黄家大小姐今天带着几名黄家女眷，在包山寺替她亡夫做超度法会，她身后那名男子，是她家的女婿黄永宁。
这贼子害死几十条人命，博来了富贵荣华。”
王恒听到这里，心中困惑无比，即便自己现在已是阶下囚等死，还是忍不住问了一声：“按时间来看，这位夫人应当是黄云台的母亲，黄两峰的夫人吧？她怎么是黄家的大小姐？那么黄两峰，他也是黄家女婿？”
玄鹳道长叹口气，道：“先时我宗门遭变，师兄弟们流落江湖，我五师兄还俗入赘了黄家。”
老施继续讲下去：
“阿娥心里不忿，不由自主悄悄跟着那位夫人去她们做法事的大云堂，看法会的人很多，她躲在人群中无人注意，午间休憩之时，知客僧来请黄家夫人去香积厨用素斋，用罢斋饭，便请黄家主家去后山精舍稍作休息，阿娥抬脚就要跟去，袖子却被人拉住。”
“阿虎发现了姊姊的异色，将她扯到角落一边去，郑重道：“姊姊，莫要去招惹他。”阿虎没有继续读书，已经在骨董店做了好几年的伙计，现在已长成一个行事稳重的青年了。”
阿娥怒叱道：“阿弟，你忘记爹爹姆妈的仇了？”
阿虎正色道：“八十二条教中与会汉子的命是性命，爹娘的命是性命，被爹娘和我们合力杀死的三个公差的命也是性命，沈大郎如今是黄永宁，不是我们现在惹得起的人。”
阿娥道：“我都晓得，不过是去探探他的底细，徐徐图之，如果等他回了他那个万户庄老巢，可就不容易了，这么些年的内功和剑术我从没扔下过，想来自保是没问题的。”
阿虎放开拉住姊姊的手，道：“阿姊，你答应我一定不要打草惊蛇。”
阿娥点头，道：“我只装作难得出门的妇人，庙里四处闲逛。”
因贵客黄家的女眷在后山精舍休息，后山一带便有黄家仆妇和寺里的小沙弥将男香客劝止步，阿虎这样的年轻男子不可能再跟着进去。
见阿娥执意要探黄永宁的虚实，阿虎道：“阿姊行事千万要想一想小妹和姊丈，我就在这亭子里候着你。”
后山精舍倚山而建，曲径通幽处，禅房草木深深。
远远看见黄永宁走了进去，黄家仆妇都在走廊上等候着。
阿娥注意到南窗下即是山崖，包山不过如一个大土堆般，她练功多年，有把握在山崖上跳跃自如，便兜到稍远处，轻而易举地从崖壁上跳上窗棂，她不知道黄永宁在哪一间，朝东伏行几步，果然看见黄永宁的衣角。
阿娥身上带着防身的匕首，她目测着与黄永宁的距离，能不能一击而中，正思索间，黄永宁与人交谈的话音传入耳中，如果还有其他人，突袭就太冒险了。
阿娥屏息凝神，听到帷幕之内传来一个女声：“那件事，真不是你做的？”
黄永宁急切道：“长生，长生，你不信我？”
半晌，那女声幽幽道:“大郎，众口悠悠。”
黄永宁伸出左手，道:“我对天起誓。”
“你。”那女声微微太息，黄永宁推开帘幕，走了进去。
阿娥不知说的哪一出，只听他们进入内室，压低了声音窃窃私语，阿娥急于听取他们的秘密，不觉犯了一个致命大错，向帷幕靠近了数步。
阿娥只当黄永宁是从前那个武艺低微的少年，稍稍习过些吐纳内功，连阿虎都不如，突然见内帷中一股掌风劈面而来，内力之浑厚，平生所罕见，心念电转，胸口已经受到猛击。
