王才突然发问：“二姑娘房里的孙婆婆竟是外头雇来的，瞧她这浑身的气派，能当香涛阁一多半的家，我还一直当是二姑娘的奶妈呢。”
大先生点头道;”孙婆婆陪伴二小姐多年，从香涛阁到湉昙观，已经没几个人知道她是二小姐打外面领回来的，当年她进府
王恒脑海中灵光迸现，问道：“这孙婆婆是甚么出身，还曾行走过江湖？”
大先生道：“好像是杂耍艺人，会舞蛇吧，穷困潦倒，病得只剩一口气被二小姐救了带回府来，她便死心塌地伺候二小姐了，不过她本人从未承认过，毕竟她如今是个有些体面的老妈妈，昔日微时种种不提也罢。”
王宅内院，还真是鱼龙混杂。
问到这里，似乎有些眉目了。
王恒温言对大先生道：“今儿事情多，我就不耽搁你差事了，夫人那里，我会禀告她你做事很仔细，很用心。”
大先生深深一揖，连声道：“多谢七公子帮小人美言。”
回到鹤来堂，院内微风吹来阵阵甜香。
王才嗅着香道：“今年木樨开这样早，八月还远远没到了。”
王恒倚靠着木樨，道：“惠云命案的谜底快要解开了，只是我想不通，凶手为什么要杀害惠云师傅？冯氏大奶奶的杀人动机还能理解。”
王才有些不明就里，望着王恒等他说下去。
王恒道：“初夏时分，你曾经帮二姑娘香涛阁的小丫头抓过蛤蟆？”
王才脑筋转得很快，抬起眼睛，道：“你是怀疑孙婆婆？”
王恒思虑良久，道：“咱们明天清早去后院香涛阁找找证据，证据确凿前不能凭空怀疑任何人。”
香涛阁是闺秀的绣楼，无事白天造访不合规矩，夜晚虽然有灯笼，光线暗淡发现不了甚么。
连日来劳累，这晚一大早就去安歇了。
睡到五更天，王恒一个鲤鱼打挺起来，去间壁把王才摇醒。
王宅每日五更三时（早上四点多）才开门，卯时（早上五点）厨房开始忙活，辰时（早上七点）各房去领朝食，也就是说，有一个多时辰府里几乎没有人走动，更不用说在千金小姐的后园了。
从鹤来堂到后院，只要穿过一个月洞门，虽然已是清晨，天光尚早，周遭一片漆黑。月洞门口挂着两个灯笼，映照下昏黄的光依稀照得见进去后院的一段路面。
刚进后院就是一个池塘，王才帮丫头小芍抓蛤蟆就是在这里。沿着湖面，几步路就到了香涛阁。
自从二姑娘即昙阳道人去了恬澹观，香涛阁一大处房屋只剩下了一两个粗使的婆子看院，并照顾生病的孙婆婆，值夜的婆子知道这屋子里没人，一般也不过来。
香涛阁内没有灯光，黎明之前，恰恰是睡梦正酣的时候。
二人之前没有来过香涛阁，便绕着院落走了一圈，略略了解一下地形。
香涛阁依水而建，驳岸外面系一只石舫览观湖景。
粉墙里面是一座二层堂楼，堂楼西畔又有两间小小的退步，旁边是下人进出的穿堂。
堂楼之后千百株修竹掩映，竹林旁三间小小房舍，屋前引入泉眼一股，树无数，端的是个好所在。
因为主人不在，看院的婆子也怠慢了，穿堂的门没有上锁。
此时，启明星亮得很，王才走进穿堂，感觉还能辨得清路。慢慢往前走，约莫过了一炷香的时间才折返回来。
“这穿堂一直通到北门，好长一段，咱们北门去的也不少，竟不知道有这条路。”王才压低了语音说道。
王恒也轻声道;”这样看来，香涛阁虽是深宅后院，其实出入是很方便的。”
生怕被早起的人发现，两人尽量少说话，默默走在黎明之前的青灰色里，一草一木都细细观察一番。
走进竹林子，栖息在林间的小鸟敏锐得觉察到了，扑棱棱无数只小鸟一起飞起来，发出急促的惊呼。
此时
竹林子很大，一时无从着手。仔细看地面，有条人的足迹压出来的小径通往竹林深处。小径的尽头，是
