庐江以北八十里，官道之上。
两万武王步骑如一条黑色长龙，正浩浩荡荡向南推进。
烟尘蔽日，甲胄如流，马蹄声震得地面颤抖。
关羽立马于中军，红袍猎猎，丹凤眼半眯，手中青龙偃月刀悬于鞍前，刀身映着日光，泛着慑人的寒芒。自洛阳出兵已有旬日，一路疾行不辍，算算时日，却是要尽快与戚继光汇合，共守庐江。
“报——！”
突然一声急促的呼喊划破军阵，一名斥候，从前方疾驰而来，在关羽马前翻身跪倒，声音带着急切道：
“将军！庐江，庐江两日前已失！戚将军兵败突围，如今下落不明，舒县已被袁绍、刘备占据！”
“什么？！”
关羽面色骤变。
一旁的胡彪、马悍二将同时惊呼，脸色也是大变。
武王刘昊派遣他们前来与戚继光一起守卫庐江，如今他们还未至，庐江便丢了？
胡彪催马上前，急声道：“将军这可如何是好。戚将军也是勇猛之将，竟也兵败？这孙策、袁绍、刘备兵力不弱啊！”
“只不过，如今这庐江已失，袁绍据城而守，我军远道而来，兵力未必占优，也立足未稳，不若先寻一处险要安营，再遣人搜寻戚将军下落，徐图后计？”
马悍也是沉声道：“胡将军所言极是，袁绍新得庐江，必然加固城防，且扬州尚有孙策虎视眈眈，我军孤军深入，恐遭夹击啊。”
两人话音刚落，却见关羽丹凤眼猛地一睁，眸中寒光迸射，喝道：
“安营？搜寻？武王命我驰援庐江，是要某助戚继光将军守卫庐江的，而不是来此裹足不前！”
关羽说着，勒转马头，环视麾下将士，大声道：“戚将军虽败，然其志未坠！袁绍、刘备不过是趁虚而入的跳梁小丑，也敢窃据我庐江？”
“某奉武王令，带的是虎狼之师，不是畏缩之辈！城可失，锐气不可泄！今日便是踏平舒县，也要让袁绍知道，我武王军的厉害！”
胡彪、马悍被关羽这番话震得心头一凛，再看主将那股睥睨天下的气势，顿时热血上涌，躬身道：
“末将愚钝，请将军示下！”
关羽嘴角勾起一抹冷冽弧度，抬手遥指南方，冷声道：“这袁绍新得庐江，必然急于稳固地盘，以为占据坚城便可高枕无忧。某偏要让他出城作战！”
说着，关羽看向胡彪、马悍，朗声道：“胡彪听令！你率五千步骑，即刻转向东进，奔袭九江郡治所寿春！不必真正强攻，只需造出足够的声势，摆出强攻姿态，务必让袁绍以为我军要断他后路！”
“马悍听令！你率五千铁骑，随胡将军之后，以为策应，若遇敌军阻拦，不必恋战，只须虚晃一枪，继续向东！”
二将对视一眼，眼睛瞬间亮起，他们顿时就明白了关羽的意图，这是要声东击西啊，齐齐拱手道：“末将领命！”
关羽最后看向亲卫统领：“传令下去，剩余一万兵马随某在此休整半日，而后沿界河南行，于渡口左近的芦苇荡设伏！袁绍若闻寿春危急，必然率军回援，此路便是他的葬身之地！”
“将军英明！”亲卫统领轰然应诺。
胡彪、马悍当即也振奋了起来，立即点兵出发，五千步骑转向东行，旗帜招展，尘土飞扬，故意将动静闹得极大。
不多时，马悍的五千铁骑也立即跟上，消失在东方的地平线上。
关羽倒是也不迟疑，则亲率大军，偃旗息鼓，沿界河岸边的密林潜行。
界河乃庐江通往九江的必经之路，水流湍急，两岸芦苇丛生，最是适合伏击。
日暮时分，两万大军已悄然隐入芦苇荡中。
关羽立马河畔高坡，望着水面倒映的残阳，手中青龙偃月刀，闪烁森寒的光泽，似是在渴望饮血。
“将军，袁绍真会来吗？”一名亲卫低声问道。
关羽冷哼一声：“袁绍虽有虚名，却无实才，虽然新得庐江。但是寿春乃其根本，听闻我军来袭，岂能坐视？不出三日，他必率军回援！”<
