出轻响，这是他与"
飞鸽"
约定的安全信号。
货郎走后，他才拾起对方遗落的油纸包，豆荚间夹着片渗着密写药水的梧桐叶。
三十年了，从正阳门的石狮子到护城河的水藻，这座城的每道裂痕都刻在他心里。
就像此刻，街尾那个卖糖画的老汉袖口沾着只有禁军才用的苍术香，而刚才送水的伙计，鞋跟里藏着兵部衙门的火漆印。
王土地将密信凑近灯芯，微黄的光晕里，一行行蝇头小字渐渐显形："
时常有神秘人进出皇宫"
他忽然轻笑一声，将信纸揉进炭盆。
火苗舔舐着纸屑，映得他眼底纹路愈深邃。
皇浦将军要的不仅是朝堂动向，更是这京城每寸肌理的呼吸——而他，就是将军安插在心脏里的那根最敏感的神经。
皇浦云撩袍跪地时，玄色朝服在金砖上折出深深的褶皱，像只敛了翅的孤鹤。
他将额头抵在冰凉的地面，声音压得比檀香还低："
臣近来夜不能寐，总觉京畿大营事务繁重，需要一个靠得住的将军担任。
"
皇浦云再次试探姬子云。
御书房内静得只余沙漏流淌声。
他能想象皇帝正捻着奏折的手指微微一顿，那双眼看透人心的凤眼定在自己背上。
果然，上方传来一声轻笑，带着帝王特有的漫不经心："
爱卿所说甚是，大将军是否多担一些责任。
"
姬子云同样的在试探。
皇浦云指尖在朝服玉带下悄然收紧。
他知道这话是试探，便将姿态放得更低："
臣老了，当年箭伤每逢阴雨天便作痛。
若有朝一日耽误了军情"
"
哦？"
皇帝打断他，脚步声绕到他面前。
明黄色的龙纹袍角擦过他的鼻尖，带着龙涎香的冷冽，"
朕记得，爱卿可是术法高手，看你容颜多年未变，你忙于宗门之事，兵权……？"
冷汗瞬间浸湿了中衣。
皇浦云维持着俯的姿势，指甲几乎掐进掌心。
他赌对了，皇帝果然对他的兵权耿耿于怀。
但这试探还未到底线——若是真动了杀心，此刻该是冰冷的圣旨而非绕舌的盘问。
"
陛下明鉴，"
他缓缓叩，声音带着恰到好处的疲惫，"
臣只是怕了。
当年西疆十万冤魂夜夜入我梦来，若能卸甲归田，青灯古佛了此残生，已是臣最大的奢望。
"
良久，一只温热的手扶起他。
皇帝的笑容温和如春风，眼底却藏着寒潭："
爱卿是国之柱石，朕怎舍得让你归隐？"
他转身走向龙椅，背影忽然变得萧索，"
京畿大营的事，你先歇几日吧。
"
皇浦云垂眸退下，袖中的手缓缓松开。
袖袋里那枚调动暗卫的虎符，棱角硌得他掌心生疼。
还好，这盘棋，尚能继续走下去。
只要皇帝还顾念着那点君臣情分，只要他还能护住这万里河山，这点猜忌，他受得住。
鎏金铜鹤烛台的火焰在御书房内纹丝不动，龙涎香的青烟如缕，缠绕着梁柱间悬挂的“勤政亲贤”
匾额。
内侍们垂帖耳地立在紫檀木屏风后，连呼吸都要反复斟酌，生怕惊扰了御案前的两个人。
皇浦云单膝跪地，玄色蟒袍上的金线在烛光下流淌，却映得他脸色愈沉峻。
“臣老了，”
他声如洪钟，铁甲撞地出沉闷的声响，“臣愿将兵权交托，回乡颐养天年。”
御座上的姬子云把玩着玉印章，指腹摩挲着印底的龙纹。
“皇浦将军说笑了，”
他轻笑一声，声音里听不出喜怒，“前日庆州传来捷报，将军阵前斩将的英姿，朕还历历
