她的神识敏锐地捕捉到纸张夹层中一丝微弱的灵力波动——极其隐蔽，若非她神识远超寻常修士，根本不可能发现这般精巧的布置。
她唇角微勾，指尖凝聚一缕黑气，悄无声息地渗入纸页夹层。
随着黑气缠绕，一张薄如蝉翼的符箓缓缓浮现，繁复的符纹散发着微弱的光芒。
“引路符？”谢昭临眉梢微扬，眼底闪过一丝兴味。
这倒是出乎意料。
她原以为会是追踪符之类的把戏，没想到竟是引路符——不会监视行踪，却能悄无声息地引导她走向预设之地。
无论她想去往哪里，最终都会按照周芷兰的想法行动。
“不是防备，而是引导……”谢昭临眸色微深。
但细细思索一番，谢昭临便也了然。
周芷兰根本不在乎她是否离开楚家，她在乎的是——确保张秀秀这个变数最终落在可控范围内。
不是驱逐，而是精准的落子布局。
“呵……”
低笑声在寂静的厢房内格外清晰。
这位周家小姐的手段，比她预想的还要老练。
方才那番交锋，每一句话都是试探，每一个动作都是算计，明为示威，实则布局，最后还不忘留下这步暗棋。
周芷兰不需要知道楚家对张秀秀有什么安排，她只需要确保这个突然出现的变数，最终落在自己掌控的范围内。
——楚家少夫人的位置，容不得半点变数。
这样的心机手段……谢昭临玩味一笑。
楚家怕不是对这位周芷兰姑娘看走了眼，这位外表看似娇纵的小姐，手上沾的血恐怕不比楚家人少。
谢昭临指尖燃起一缕黑火，将引路符焚尽，灰烬飘落时，她转头看向窗外。
雨竹正站在院中的海棠树下，木然地望着这边，这个被楚家派来监视她的丫鬟，此刻倒成了最好的传声筒。
“去告诉楚夫人。”谢昭临轻声说，“周家小姐今日来过了。”
她故意将地契折好，让雨竹看清上面周芷兰的私印，楚夫人若知道周芷兰私下接触府中女客，绝不会坐视不理。
雨竹接过地契，转身离去。
谢昭临看着她的背影，唇角微勾，楚夫人和周芷兰之间的明争暗斗，她乐见其成。
果然，次日周芷兰并未出现，不知是被楚夫人拦下，还是另有打算。
倒是楚怀舟匆匆赶来，见她面色如常，明显松了口气。
他踏入厢房时，谢昭临正靠在窗边绣帕子，阳光透过窗纱在她脸上投下细碎的光斑，见他进来，她手指一颤，针尖刺破指尖，血珠顿时染红了素绢。
“怀舟哥哥……”她慌忙起身，又因“体弱”踉跄了一下。
楚怀舟快步上前扶住她，目光在她脸上逡巡：“这几日可好些了？”
谢昭临低头，露出纤细的脖颈：“已经好多了……”
他们默契地不提周芷兰的事。
楚怀舟不会主动提起未婚妻的越界行为，谢昭临更不会告这种无谓的状。
但谢昭临注意到，楚怀舟腰间那陈旧的护身符已经被一块陌生的玉佩所取代——通体墨绿，隐有金纹流转，显然是周芷兰所赠。
“这个给你。”楚怀舟从怀中取出一枚白玉坠子，“贴身戴着，能安神静气。”
谢昭临接过玉坠，神识一扫便知是件清心法器，看来周芷兰已经安抚好了这个未婚夫，这枚玉坠说不定就是她让楚怀舟转交的“赔礼”。
“谢谢怀舟哥哥。”她露出欣喜之色，却在低头时掩去眼中的沉思。
这精巧的小玩意确实能安抚凡人，长期佩戴更会让人日渐温顺，周芷兰这是要一点点磨平张秀秀的棱角，将她驯养成无害的笼中雀。
但对她而言，这不过是个无关紧要的小物件，送走楚怀舟后，随手将它丢在梳妆台上，转而看向窗外渐沉的暮色。
“初七……”
她在心底默算着日子。
距离黑袍人到访还有不到十日，而她的修为才堪堪
