星叶号驶近那颗能量紊乱的行星时,舰身的震颤比以往任何时候都剧烈。舷窗外,这颗被称为“赤岩星”的星球呈现出诡异的暗红色,大气层中翻滚着橙黑色的能量云,云团碰撞时会爆发出刺眼的闪电,将地表的沟壑照得如同撕裂的伤口。
“探测器显示,赤岩星的地核能量正在快速流失。”卡姆紧盯着屏幕上跳动的红色警报,机械臂因用力而微微发亮,“表面的岩石含有高浓度的‘燃能矿’,这种矿石一旦暴露在空气中就会自燃,而赤岩星的文明却在无节制地开采,导致能量循环彻底崩溃。”
凝霜调出赤岩星的历史影像,画面中曾有过绿色的植被与蓝色的海洋,如今却只剩裸露的岩层与干涸的河床:“他们的能量运用方式极其粗暴,直接燃烧燃能矿获取动力,完全不考虑灵脉的承载能力。再这样下去,不出百年,这颗星球就会变成死星。”
星叶号艰难地穿过能量云,降落在一片巨大的矿坑边缘。刚走出舱门,一股灼热的气浪就扑面而来,空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味,脚下的岩石烫得能烤熟食物。远处,赤岩星的居民正驾驶着简陋的采矿车,将一块块燃能矿运往冶炼厂,冶炼厂的烟囱喷出浓密的黑烟,让本就浑浊的空气更加不堪。
“这些居民的皮肤呈暗红色,体表覆盖着厚厚的角质层,显然是长期适应极端环境的结果。”墨影的暗影能量在周围形成一道屏障,隔绝着灼热的空气,“但他们的生命力正在快速衰退,我能感觉到他们体内的能量如同风中残烛。”
一个赤岩星的老者注意到了他们,拄着一根燃能矿制成的拐杖缓缓走来。老者的皮肤干瘪,眼中布满血丝,他对着星叶号打量片刻,用嘶哑的声音问道:“你们是……新的掠夺者?”
阿木连忙摇头,举起手中的共生晶:“我们是来帮助你们的。这颗星球的能量已经严重失衡,再这样开采下去,所有人都会失去家园。”
老者冷笑一声,拐杖重重地敲击地面,溅起一串火星:“帮助?百年前也有自称‘帮助者’的文明来过,他们带走了我们最纯净的灵脉核心,留下这些只会燃烧的石头!现在我们只能靠燃能矿苟活,你们又能做什么?”
他的话让少年们沉默。莉娅打开记录水晶,展示着赤岩星过去的生态:“我们不是掠夺者。你看,这是你们星球曾经的样子,我们有办法让它恢复生机。”
老者看着水晶中的绿色景象,眼中闪过一丝动容,却很快被绝望取代:“不可能了。灵脉核心被带走后,土地就再也长不出植物,只有燃能矿能让我们活下去。”
“不是这样的。”阿木蹲下身,从星叶号上取出一包土壤,土壤中混合着希望藤的种子与共生晶粉末,“我们的植物能在极端环境下生长,它们的根系能吸收失衡的能量,转化为可供利用的平衡之力。只要种下这些种子,或许能重新激活地脉。”
他在滚烫的岩石上挖开一个小坑,将土壤与种子埋下,然后注入共生晶的能量。起初,种子毫无动静,老者摇着头准备离开,却被突然出现的一幕惊呆了——种子竟在灼热的岩石中破土而出,长出带着星纹的嫩芽,嫩芽的叶片吸收着空气中的燥热能量,释放出一丝清凉的水汽。
“这……这是……”老者的声音颤抖,浑浊的眼中泛起泪光,“是生命的气息!”
消息很快传遍了矿坑,赤岩星的居民纷纷围拢过来,好奇地打量着那株顽强的希望藤幼苗。当看到幼苗在两个小时内长到半米高,叶片将周围的橙黑色能量云驱散了一小块时,越来越多的人露出了渴望的神情。
“真的……能恢复吗?”一个年轻的赤岩星人问道,他的手臂因长期搬运燃能矿而布满伤痕。
阿木点头,让卡姆调出早已准备好的方案:“我们可以教你们建造‘能量转换站’,用共生晶的技术将燃能矿的能量转化为平衡之力;同时大规模种植希望藤,让它们的根系深入地脉,唤醒沉睡的灵脉;你们的冶炼厂可以改造为‘平衡工坊’,用转化后的能量制造对环境无害的工具。”
接下来的半个月,星叶号的少年们与赤岩星居民并