清华拔出兽骨刀，甩去刀身的血污，刀刃虽有些卷边，却依旧锋利。他看着地上如山丘般的生物尸体，眉头拧成个川字——这不过是踏入地心的第一关，就遇到如此强悍的守护兽，那黑石刀所在之处，不知还有多少凶险。他抬头望向秘境深处，荧光下的密林影影绰绰，隐约能看到更幽深的洞穴入口，风从那里吹出来，带着更冷的气息。“这地心世界，比我们想象的还要凶险百倍。”清华转头看向三个伙伴，白龙马正低头舔着他的手背，黑虎和白虎也凑过来蹭了蹭他的腿，眼中满是坚定。“先休息半个时辰，处理伤口、补充体力——我们继续前进，黑石刀的线索，一定就在前方。”
半个时辰的休整转瞬即逝，清华蹲在苔藓地上，用新鲜的湿苔藓细细擦拭兽骨刀上的墨绿色血渍。刀刃卷边的痕迹在荧光晶石的冷光下格外扎眼，那是方才与鳄鱼状生物激战留下的印记——当时刀刃劈在对方背甲上，震得他虎口发麻，如今握在手中，仍能感受到那股硬碰硬的钝痛。他最后抬眼瞥了一眼水潭边那具如山丘般的尸体，腐臭的腥气已随着穿谷风飘远，却在鼻腔深处留下挥之不去的异味，更在他心底刻下更深的警惕——方才若非黑虎凭借野兽的敏锐提前察觉水潭异动，若非白龙马拼死腾空踹开那血盆大口，此刻倒在地上、被墨绿色血液浸透的，或许就是他们四人一马。“走，避开所有水源，沿高处走。”清华翻身上马时，特意朝黑虎和白虎重申了一遍，目光扫过不远处蜿蜒流淌的暗河，河床泛着与水潭相似的幽绿冷光，像一条蛰伏在暗影里的巨蟒，水面下偶尔掠过的黑影，更让人心头发紧。
“黑虎，远离水边，在前开路，注意观察两侧植被动静！”清华的声音不高，却带着经历过生死后的沉稳与不容置疑的坚定。黑虎立刻从地上弓身站起，抖了抖沾满血污与泥水的皮毛，溅起的水珠落在苔藓上，晕开细小的湿痕。它琥珀色眼眸如两盏探照灯般，警惕地扫过暗河沿岸的每一寸土地，从垂落水面的藤蔓到水底隐约的黑影，都未曾放过。随即它对着清华低吼两声，声音短促而有力，既是应答，也传递着“安全”的信号。粗壮的四肢踩在柔软的苔藓地上，刻意与河床保持着两丈多的安全距离，每走三步就会停下侧耳倾听，捕捉着水流声外的异常响动。白虎则默契地落在队尾，雪白的身影在荧光中格外醒目，蓬松的尾巴绷得笔直，像一根蓄势待发的鞭子，时不时转头回望，连身后岩壁的阴影都要仔细打量，防备着暗处可能窜出的突袭者。白龙马的蹄步压得极低，银白鬃毛根根紧绷如琴弦，显然也未从方才的激战中完全放松，每走一步都要先低头用鼻尖嗅嗅地面的苔藓，确认没有异常气味或陷阱痕迹后，才敢小心翼翼落下蹄子，蹄铁与地面接触的瞬间，还会轻轻颤动一下，像是在感知地底的动静。
随着一步步深入地心秘境，周遭的景致愈发瑰丽奇幻，却也透着股令人心悸的诡异。两侧陡峭的岩壁渐渐向后退去，取而代之的是成片高达数十丈的奇异植物，树干呈半透明的莹白色，仿佛用冻住的月光雕琢而成，透过树干能隐约看到内部流动的淡绿色汁液，枝桠上垂挂着一串串如红灯笼般的圆形果实，果实表面跳动着细碎的金色光点，像被囚禁的萤火虫，与头顶的光晕交相辉映，将地面映照得斑驳陆离。最让人心神震颤的是头顶的“天空”——不再是之前嵌满荧光晶石的粗糙岩壁，而是一片望不到边际的诡异湛蓝，纯净得不含一丝杂质，像被谁将戈壁盛夏正午最澄澈的晴空整个倒扣下来，死死压在这片地下世界之上。湛蓝之中点缀着无数明亮的光点，忽明忽暗，闪烁的频率竟与地表夜空的星辰别无二致，连光点的排布都带着几分银河的磅礴气势，看得人眼花缭乱。
“这……这是星星？”清华猛地勒住白龙马的缰绳，声音中难掩震撼与一丝难以置信。他曾听戈壁最年长的老牧民讲过无数地心传说，说那里皆是永夜茫茫，唯有荧光矿石提供微光，从未有人提及竟有这般堪比地表晴空的“天穹”。那些光点比地表的星星更亮三分，带着温润的乳白色光晕，不像晶石那般冰冷，反倒透着几分活物的暖意，密密麻麻铺展到视野的尽头
