涨红，“少在这里拐弯抹角！
本宫没闲工夫听你啰嗦！”
杨炯掸了掸衣袖，转身面向神色各异的学子，朗声道：“诸位日后若为官一方，切记慎之又慎。
朝廷的政令、你们的一言决断，关乎的不只是百姓生计，更是千万家庭的兴衰荣辱啊！”
言罢，他整衣敛容，缓步踱至最后一具尸身前。
那尸体面容腐败，蛆虫蠕动。
杨炯却视若无睹，冷冽目光直逼皇太后：“此乃蜀中吕藻，年方二十，素有才名，是十里八乡公认的读书好苗子。
十七岁那年，他不顾家族反对，执意娶了个外地来的歌女为妻，就此被逐出家门。”
殿内鸦雀无声，唯闻他字字泣血：“小夫妻虽清贫度日，却也琴瑟和鸣。
那女子成婚后专心织布持家，吕藻欲以笔墨谋生，她却执意阻拦：‘你是要中状元的人，只管好好读书便是’。
家中生计，全凭她一双巧手支撑。”
他顿了顿，冷声道：“歌女色艺双绝，难免遭人觊觎。
商贾利诱、地痞威逼，她却守身如玉，行得端坐得正，邻里无不称赞。
今年吕藻赴京赶考，她将家中积蓄倾囊，又亲手做了月饼，说是‘月圆人团圆，盼君早归’！”
“太后可知？”
杨炯一字一顿，眼中寒芒如刀，“世人皆道蜀地无情女，可这歌女怎就这般忠贞？”
皇太后苍老的面庞瞬间失了血色，瞳孔剧烈震颤。
杨炯的话如重锤般砸在她心头，脑中嗡嗡作响，扶着案几的手不住抖，仿佛下一秒就要瘫软在地。
杨炯见太后神色恍惚，知这数十年深居佛堂的人已然乱了方寸，当下扬声道：“许改之，且将吕藻腹内之物取来，也好叫众人瞧瞧本侯言语真假！”
太后闻言，面色骤变，踉跄后退数步，颤抖着指向那身形佝偻的老者：“你……你究竟是何人？”
那许改之恍若未闻，操着一口蜀中方言应道：“要得！”
说着从袖中取出一柄柳叶小刀，佝偻着脊背行至尸身前。
他以白布遮掩，刀锋轻挑，不过片刻，一股腐臭之气便弥漫开来，显是已开膛破肚。
只见他双手在白布下翻动，忽而袖口轻扬，竟从中取出半块沾满鲜血的月饼。
那糕点上还沾着暗红血肉，与褐色的饼皮相映，说不出的骇人。
“呈与太后细看。”
杨炯冷声道。
许改之一步一缓，血水滴落在青砖之上。
随着他步步逼近，原本佝偻的脊背竟似渐渐挺直。
太后跌坐在御阶，待看清对方被火烧得狰狞可怖的面容，以及那双令她无数个夜晚辗转难眠的眼眸，终于崩溃般尖叫出声：“不可能……你明明……”
话说了一半，见许改之如厉鬼般拿着月饼走来，他眼神一凝，用蜀地话，沙哑道：“太后，这都二十几天了的月饼还楞个硬扎，那六十三年了的月饼，还硬不硬哟？”
“邹……邹鲁！”
皇太后面色惨白如纸，惊呼声几近破音。
邹鲁闻言提刀欲动，却被沈槐长臂一拦，沉沉笑道：“邹将军好不知趣，王府的耐心可没那么多。
将军若真想留个好名声，不如战死沙场，何苦在这儿蹚浑水？”
话音未落，许改之突然攥碎手中血月饼，佝偻着背喃喃自语，川音里尽是悲切：“云哟，你跟别个走了就走了嘛，为啥子还要放火来杀我嘛？为啥子哟？当年我撇下屋头的一切来跟你，把你娶回来，这些你都搞忘咯迈？为啥子嘛？”
这一声唤，似重锤敲在太后心上。
她踉跄跌坐，恍惚间，眼前这人竟与记忆里那个鲜衣怒马的少年重合。
数十年的恐惧与愧疚如决堤洪水，冲垮了她勉力维系的威严。
只见她忽而眸光清亮，仿若回到十七岁那年，含情脉脉呢喃：“许哥哥，云儿定不负你。
明日便去学织布，供你读书考状元。
你得了功名
