身边使唤的心腹，俱是一副死心眼的脾性。
就说阿福那小子，小鱼儿和谢南磨破嘴皮子给他说亲，他连正眼都不瞧，想必也是被马三宝那叛徒的事儿闹得心有防备，横竖钻进牛角尖里，再不肯出来了。
杨炯见他这般死脑筋，只得没好气地岔开话头：“非要叫我来，到底有甚要紧事？”
阿四紧走两步，凑到跟前压低声音道：“少爷，自打上元节起，冰雪城便成了那帮酸秀才扎堆儿的地儿。
按您先前吩咐，咱推出个‘青衫套餐’，酒水吃食皆有，便宜实惠，那些穷酸书生得了便宜，倒也方便咱们探听风声。”
他左右瞟了瞟，接着道：“最近也不知哪个促狭鬼使坏，学子们茶余饭后不谈科考，专拿您说事儿。
您几时去了哪处、见了哪家姑娘，都被编排得有鼻子有眼儿的。
更有甚者，嚼舌根说您整日留恋花丛，全然不顾学子案，还造谣老爷为您铺路，大有愈演愈烈之势！”
说罢，他从袖中摸出张皱巴巴的纸条，低声道：“我安插的眼线传来消息，今儿个下午，他们要在冰雪城聚头，商量着列您‘十大罪状’，还要去宣德门闹事请愿呢！
这般大事儿，我哪敢耽搁，得了信儿就赶紧回家报信了！”
杨炯闻言，冷笑一声，眼中闪过狠厉：“哼！
定是那老匹夫颜夫子坐不住了！”
阿四素来只知埋头办事，从不妄言议论。
听了这话，也只是默默在前引路，径直往冰雪城走去。
二人刚过廊桥，忽有黑影自杨炯身侧疾掠而过，一股蛮力撞来，饶是他平日里功夫傍身，也不由得踉跄几步，险些跌坐在地。
阿四眼疾手快，赶忙抢上扶住，一双冷目瞬间迸出凶光，撸起袖子便要作。
“罢了罢了，莫要生事。”
杨炯摆了摆手。
话音未落，身后已传来娇嗔斥骂：“哎哟！
哪个不长眼的杀才！
撞得人骨头都要散了！”
阿四哪里容得旁人撒野，跨步挡在杨炯身前，周身寒意凛冽如刀，死死盯着地上那人：“哪里来的泼皮！
也不打听打听，敢在四爷跟前撒野？”
杨炯定睛看去，倒在地上的是个十七八岁的妙龄女子。
生得一副鹅蛋脸，柳叶眉下杏眼含嗔，鹅黄色罗裙铺散在地，料子绣着蜀地特有的缠枝莲纹，针脚细密考究，一看便是富贵人家的小姐。
偏生那口音软糯甜腻，带着广南两路特有的腔调，倒像是从岭南瘴气地里生出的野辣子花，泼辣又张扬。
“反了天了！”
女子一骨碌爬起身，叉着腰直往阿四跟前凑，“明明是你们横冲直撞，倒来怪我？”
阿四混迹市井多年，这般撒泼耍赖的见得多了，冷笑着摸出一锭银子晃了晃：“说吧，要多少？”
“谁稀罕你的臭钱！”
少女猛地转身，纤手指着杨炯，杏眼瞪得浑圆，“我只要他赔礼道歉！”
那模样倒像只炸了毛的猫儿，偏生眼角还挂着泪珠，倒叫人分不清是委屈还是泼辣。
杨炯斜睨那女子一眼，嘴角勾起一抹冷笑，只觉这般无理取闹的行径实在聒噪，转头吩咐阿四：“打了，咱们还有要事。”
话音未落，那女子早提着裙摆，三步并作两步横在他身前，杏眼圆睁道：“瞧你也是穿绸裹缎的体面人，怎的这般没规矩？撞了人就想脚底抹油？”
杨炯最厌这等刁蛮做派，上一个这般跟他说话的女子，早被打成了猪头。
当下强按耐心中怒气，眼皮子都未抬，侧身便要绕过去。
谁料这女子伸手便来抓他衣袖，冷不防对上杨炯眼中迸出的森然杀意，顿时如坠冰窖，手一松，僵在原地，“哇”
地一声，嚎啕大哭，泪珠儿噼里啪啦砸在鹅黄裙裾上，好不凄楚。
正闹得不可开交间，柳荫深处传来环佩叮当，一位美妇人款步而出。
但见她鬓边斜簪一枚猩红檀木簪，杏子红缕金
