他手脚麻利，于废墟之中翻找可用之物，扶正半倒柜台，将杂物一一规整，口中念念有词：“日子还得过，娃儿还得养。”
其乐观坚毅，令人动容。
见孩儿在门外张望，老伯便热情相问是否腹中饥饿。
未等孩儿作答，便将孩儿迎入店内。
店内唯余一桌，略显寒酸，却满是烟火气息。
得知孩儿是道士后，老伯甚是欣喜，言孩儿乃是他开门客，执意不收钱，只求能为他在前线之子诵念祈福经文。
而后，老伯絮絮叨叨，倾诉他家中琐事，言及儿媳已有身孕，家中将添新丁，本该欢喜，却又叹老妻久受病痛折磨，西夏入侵时惨遭杀害，言语间满是悲喜交加，命运无常之感。
孩儿静静听他说完，为他打仗的儿子念诵《三官经》祈福，为他亡妻念诵《度人经》度，趁老伯清扫之际，悄悄留下银钱，而后离去。
孩儿偷偷跟您讲，这碗面孩儿吃得浑身不自在，远不及娘做得长寿面好。
孩儿顾及老伯心意，只得以笑颜相迎，硬着头皮吃完，不敢有半分辜负。
出得面馆，老伯提及环州已启救济整顿之事，又劝孩儿莫要给孩童银钱，恐招灾祸。
孩儿心忧孩童，寻到环州内卫，确认官府已施粥放粮，方觉稍安，不再挂怀。
娘，后来孩儿遇到一件事，至今都想不明白，想要说给您听听。
孩儿刚走没多远，便见一瘸腿男子，正怒目圆睁，抽打一女子，其状甚凶。
细听方知，女子为求活命，在西夏占据环州时，曾服侍过西夏人，如今被这瘸腿丈夫知晓，便遭此毒打，眼见这女子性命堪忧。
孩儿心有不忍，念及师父平日教诲：天地无终极，人命若朝霞。
尘世若逆旅，众生类飘蓬。
命运叵测，风雨倾盆，神明难料。
时运乖蹇之际，求生之念，天然涌起，人于困厄，辗转求存，纵举止困窘，所为局促，皆困缚于无常造化，逼仄时境。
故当以宽仁为怀，持悲悯之念，洞悉其艰，谅其无奈，慎勿以严苛之尺，量困危之态，方不负造物好生、乾坤容人之德。
遂挺身而出，阻拦男子暴行。
岂料，那男子竟对孩儿破口大骂，言孩儿多管闲事，周遭众人亦纷纷附和，皆称女子败坏家风，罪该浸猪笼云云。
孩儿细观那瘸腿男子面相，并非凶恶狠戾之徒，后闻男子乃开国老兵，早年瘸腿后，朝廷照料数年，后为生计入镖局谋职，西夏来攻时正外出走镖，归来方知此妻子侍奉西夏人的事，故而怒冲冠，欲要杀妻正家。
孩儿一时迷茫无措，幸得内卫及时赶到，驱散众人，方解孩儿窘境。
那女子名唤春娘，为谢孩儿救命之恩，执意邀孩儿至城外娘家做客，想亲自做些吃食款待。
孩儿拗不过，只得相随。
一路上，春娘问询诸多。
“姑娘，你年纪轻轻，咋就入了道士行当？”
“你会度经文不，能不能为这乱世亡魂祈个安宁？”
“你饿不饿呀，可别饿着肚子陪我走这一趟。”
“你觉得我真的错了吗？”
孩儿望着她消瘦的背影，听着这些话，一时也不知如何作答，诸多思绪在心头缠成一团，只能牢牢记住这些疑问。
城外那处，说是娘家，实则残垣断壁，满目疮痍，往昔烟火气息早已被战火舔舐殆尽，只剩一片死寂废墟。
春娘自暗窖寻出面粉，精心做了一碗阳春面来酬谢孩儿。
“我本是江南水乡人呐，一直不喜欢这环州的风沙苦寒。”
孩儿吃面时，她就坐在对面，双手托腮，目不转睛看着我，嘴角噙着浅笑，夸赞道：“姑娘，你模样生得这般俊俏，心地更是一等一的善良，今日多亏了你呐。”
后来她又说了很多，孩儿只记得多是些她小时候在江南的趣事。
待孩儿吃完，春娘相送出门。
我刚迈出门槛，身后“哐当”
一声，板凳倒地，
