腐叶下的异动来得毫无征兆。星虎刚将最后一块星纹石嵌入岩壁凹槽，潮湿的风突然裹挟着甜腻的气息涌进溶洞，他手腕上的星虎坠瞬间发烫，金色纹路在皮肤下急跳如鼓。
“不对劲。”叶影的短刃已出鞘，刀刃映出洞顶钟乳石的轮廓在摇晃，“这气味里有幻引草的成分，和南疆毒瘴的特性相似。”
月末路刚要抬手释放屏障，脚下的石缝突然渗出淡紫色雾气，如同活物般缠上脚踝。他闷哼一声，指尖凝聚的光盾骤然溃散：“该死，这雾气能吞噬灵力。”话音未落，王一一突然惊呼着后退，指尖指向空无一物的石壁：“那里有影子！在动！”
月初十的箭已搭在弓上，箭尖的银纹却在颤抖——他看见死去三年的师兄正从石壁里走出，白衣染血的模样与记忆中坠崖时分毫不差。“师兄……”他无意识地往前走，弓身垂落的瞬间，星虎猛地拽住他的胳膊。
“别碰他！是幻境！”星虎的吼声震得石屑掉落，星虎坠的光芒暴涨，却只能在紫色雾气中撕开一道转瞬即逝的裂口。他看见王一一蹲在地上，正用手指抚摸不存在的花瓣，嘴里念叨着“阿娘种的山茶开了”；月末路靠在岩壁上闭着眼，眉头紧蹙，掌心血痕正顺着指缝往下淌，像是在对抗无形的敌人。
叶影的处境最凶险。她的短刃始终对着自己的咽喉，瞳孔里映出的是被黑气缠绕的自己——那是她最恐惧的未来：星虎力量失控后，她沦为黑暗傀儡的模样。“我不会变成那样……”她牙齿咬得咯咯作响，刀刃在颈侧划出细痕，鲜血滴在地上，竟让周围的雾气更浓了。
星虎刚要冲过去，眼前的景象突然天旋地转。溶洞消失了，取而代之的是儿时居住的山谷，母亲正站在山楂树下朝他挥手，手里拿着沾着糖霜的野果。“阿虎，快过来，娘给你留了最大的。”熟悉的声音像温水浸过心脏，他几乎要迈开脚步，手腕上的灼痛却骤然加剧。
星虎坠在发烫，母亲的身影开始扭曲。他猛地想起母亲临终前的眼神——那是决绝而非温柔，是推着他逃离而非召唤。“你不是她。”他咬碎舌尖，痛感让神智清明了几分，星虎力量顺着血脉暴涨，金色光浪将扑来的雾气撞得粉碎。
看清现实的瞬间，他心脏骤停：叶影的刀刃已刺入颈侧半寸，月末路正用拳头砸向自己的太阳穴，月初十的箭对准了王一一的后背，而王一一仍沉浸在山茶幻境里，对即将到来的危险毫无察觉。
“月末路！看你的掌心！”星虎嘶吼着抛出星虎坠，金色晶石擦过月末路的脸颊，在他掌心划出第二道血痕。月末路猛地睁眼，看见自己掌心血迹与石壁凹槽的星纹重合——那是他们刚才布下的防御阵眼，幻境竟将阵眼变成了他记忆中刺穿同伴的尖刺。
叶影那边的突破口在刀刃。星虎注意到她瞳孔里的黑影始终盯着短刃，突然想起她曾说过，短刃是师傅所赠，刀鞘里藏着师傅的留影。“拔刀鞘！叶影！”他纵身扑过去，在刀刃彻底刺入的前一刻按住她的手腕，“师傅的留影在鞘里，那才是真的！”
短刃脱离掌心的瞬间，刀鞘上的银纹亮起，映出老妪温和的面容：“影儿，心定则幻破。”叶影的眼泪瞬间落下，幻境中的黑影发出尖啸消散，她踉跄着扶住岩壁，大口喘着气。
月初十的箭已离弦。星虎来不及多想，抓起地上的星纹石掷过去，正好撞在箭杆上。银箭偏折的瞬间，月初十听见师兄的声音变成了刺耳的尖鸣，眼前的白衣人化作一团雾气。“是假的……”他瘫坐在地，看着箭尖插入石壁的位置，正是王一一刚才蹲坐的地方。
最后剩下王一一。她仍在抚摸空气，指尖的动作温柔得不像话。星虎没有贸然上前，他想起王一一曾说过，母亲去世时，山茶花瓣落在她发间。“阿娘走的时候，山茶花瓣是沾着雨的。”他轻声说，“你手里的花瓣，没有湿意。”
王一一的动作突然停了。她抬起手，看着指尖干燥的纹路，又摸了摸发间——那里什么都没有。“对……那天在下雨……”她喃喃自语，周围的山茶幻境开始褪色，淡紫色雾气在她头顶盘旋片刻，终于消散。
