晨雾如纱缠绕着连绵峰峦，青石板路被夜雨润得发亮，星虎踩着露水前行时，鞋尖沾到的草叶还带着细碎水珠。前方竹林传来清脆的金属碰撞声，他加快脚步穿过竹影，便见王一一正挥剑劈开晨雾，银亮的剑身在晨光里划出半道圆弧，剑气掠过之处，沾在竹叶上的露珠齐刷刷坠落，溅起细碎的水雾。
“小心脚下。”月初十从溪边站起身，手里提着串刚摸的石螺，竹篮里还躺着几颗野莓，“这片区的石板下藏着松动的暗石，上回月末路就崴了脚。”
话音刚落，竹林深处忽然传来重物倒地的声响。叶影瞬间隐入竹影，星虎已握紧腰间虎纹刀，刀鞘上镶嵌的星纹在晨光下泛起微光——那是他与生俱来的力量印记。王一一收剑时剑穗轻晃，目光扫过竹林缝隙：“是活物气息，没有敌意，但很虚弱。”
四人循着声音穿过竹林，眼前豁然开朗：一脉清溪绕着青石滩蜿蜒，对岸青山如黛，云雾在山腰间流转，恰如一幅未干的水墨画卷。滩涂中央的老榕树下，卧着只通体雪白的灵鹿，前腿被兽夹咬住，伤口正渗着淡金色的血。见到星虎靠近，灵鹿竟人性化地屈膝颔首，眼中满是哀求。
“是山林的守护兽。”月末路从背包里翻出草药，他指尖掠过兽夹时，淡绿色的光晕悄然扩散，“这夹子上有黑煞之气，不是寻常猎户用的东西。”他刚解开兽夹，灵鹿突然竖耳嘶鸣，朝着上游方向不住摆头。
叶影的身影在溪边岩石后闪现，指尖夹着片染血的黑衣布料：“有人跟踪我们，不止一波。”话音未落，十余道黑影已从竹林窜出，黑衣上绣着狰狞的骷髅纹，手中长刀泛着乌光。为首的汉子冷笑一声，长刀直劈星虎面门：“拿下星虎者，赏千金！”
星虎不退反进，虎纹刀骤然出鞘，刀身迸发的金光与对方刀气相撞，激起漫天碎石。“星式·三斩·裂风！”他手腕翻转，三道金色刀芒接连劈出，前两道震开袭来的兵器，第三道直逼为首者心口。那汉子慌忙横刀抵挡，却被震得虎口开裂，连退数步。
王一一的剑如流萤穿梭在黑影之间，剑光所及之处，黑衣人的攻势纷纷瓦解。她余光瞥见有人绕后偷袭月末路，当即旋身掷出剑穗上的银镖，正中对方手腕。“月初十，掩护老路疗伤！”她喊道，剑势陡然转厉，竟将三名黑衣人逼得连连后退。
月初十早已将竹篮扔到一旁，手中短弩接连发射，弩箭上附着的雷光噼啪作响，每射中一人便炸开细小的电花。“这群杂碎的气息不对劲，像是被邪术操控了！”他一边换弩箭，一边留意着灵鹿的动向，“灵鹿在引导我们，上游肯定有问题！”
叶影的身影在战场中忽隐忽现，每次现身都伴随着黑衣人的倒地。他手中短刃沾着黑血，悄无声息绕到为首者身后，正要出手却见对方突然转身，掌心拍出一团黑雾：“找死！”黑雾触碰到叶影衣角的瞬间，竟滋滋作响地腐蚀出破洞。
“小心毒雾！”月末路抛出捆晒干的艾草，草药遇风即燃，清香之气瞬间驱散黑雾，“用阳属性力量能克制它！”星虎闻言猛地跺脚，地面泛起金色纹路，无数藤蔓从石缝中钻出，将剩余的黑衣人死死缠住。他纵身跃起，虎纹刀高高举起，刀身凝聚的金光如烈日般耀眼：“星式·绝杀·虎啸！”
刀落之时，金色虎形虚影从刀身跃出，一声震彻山林的虎啸过后，黑衣人们纷纷口吐黑血倒地，身上的黑煞之气在金光中烟消云散。灵鹿见状屈膝行礼，随后起身朝着上游跑去，淡金色的血迹在地上留下清晰的指引。
四人顺着溪流前行，晨雾渐渐散去，前方山谷中竟藏着座隐秘的祭坛。祭坛中央的石碑上刻满扭曲的符文，石碑顶端嵌着颗黑色晶石，正不断吸收着周围山林的灵气，晶石下方的凹槽里，还躺着半截断裂的虎骨——那材质竟与星虎刀鞘上的星纹隐隐呼应。
“是血祭祭坛。”月末路蹲下身抚摸石碑，指尖传来刺骨的寒意，“他们在抽取山林灵气滋养这颗煞晶，灵鹿的伤就是为了阻止祭坛运转留下的。”他刚说完，祭坛四周突然响起机关转动的声响，八尊石像缓缓升起，石像手中的长矛直指中央。
