盘踞着难以想象的强大气息。看来是有人，在顶端等候我等。”
“萨巴托斯·莱德？”阿托莉丝的声音不自觉地放轻。
然而，风王老者只是摇头，苍老的手指无意识地摩挲着胸前那枚古银纹章——那是他完成终极课业时，导师亲手为他佩戴的荣耀象征。岁月在纹章上蚀刻出斑驳痕迹，却从未有一日离开过他的衣襟。
那一刻，某种比语言更沉重的静默笼罩在众人之间，连最聒噪的克鲁格尔都罕见地闭上了嘴。
众人跟随老人踏上最后的石阶，他们脚步声在静谧中格外清晰，一步一步，石阶表面刻满古老的符文，随着他们的攀登逐一亮起幽蓝的微光，又在离开时候次第熄灭。
阿托莉丝又看见了那只发光的鸟儿，它翩然落在前方石阶上，羽翼洒落的光尘为众人点亮前路。它歪头瞧了瞧每一个人，发出清越的鸣叫，随即振翅飞向上方被云雾笼罩的树冠。
不知过了多久，他们抵达了路途的终点，一座悬浮于树冠之巅的广阔平台映入眼帘。平台边缘缠绕着流动的云气，而在正中央，一道孤影背对众人而立。
柔顺的长发在穿过树冠的光瀑中流转着温和的光泽，洁白无垢的大褂下摆随风轻晃。那人缓缓转身，修长的手指从衣袋抽出，推了推鼻梁上的眼镜。
镜片反光的瞬间，一个温润如玉的声音响起：
“你们来了。”
众人如遭雷击般僵立原地，在此之前的种种猜测：与法圣的正面对峙、莫恩斯特的终极试炼，乃至林德可能是幕后黑手的假设——在此刻全都粉碎。
“你是......”迎着对方探来的视线，阿托莉丝有些不敢置信，“凯瑟琳......？”
“感到意外，对吗？”面对众人凯瑟琳眯起双眼，唇角勾起温柔的弧度，“很抱歉啊，时空塔戒严，这里现在禁止通行。”
“铮——！”
凯瑟琳最后一个音节还未消散，碧幽剑光已横在她颈侧。
远处，伊莱娜没有这个耐心，她两指紧并，眼中寒芒如刃：“我不管你是谁。”悬浮的剑影随着质问落下又逼近半分，在凯瑟琳白皙的脖颈压出细线般的血痕，“让萨巴托斯·莱德出来见我们，否则别怪我手下无情！”
空气瞬间凝固如铁。众人屏息间，却见凯瑟琳轻抬食指，漫不经心地拨开颈侧的剑锋——伊莱娜瞳孔骤缩，她倾注全力的碧幽剑影竟如玩物般被轻易弹开。
“是为千万人夙愿而来？还是为探寻真相而至？”
凯瑟琳周身骤然掀起魔力的风旋，一股源自亘古的威压如潮水般漫开。
风王老者眉头紧锁，胸前的纹章瞬间变得滚烫；塞妮丝脸色煞白，手中法杖自行低垂；佩森的口鼻溢出鲜血，几乎站不稳脚步——就连维拉法的龙鳞都片片倒竖，苍老僵劲的脸上露出难以置信的神色。
不同于特雷姆希尔的压制，
