不咳嗽了，还夸我采药采得好……”白老心里一松，刚想说话，却见青禾的眼神又变得空洞，突然挣扎着要起来：“不行！我得再去采药，娘的药快没了！”
白老赶紧按住她：“青禾，你冷静点，你娘已经没事了！”可青禾像没听见一样，力气大得惊人，竟挣脱了白老的手，朝着药庐外跑去。白老赶紧追出去，只见青禾朝着彼岸的方向跑，嘴里喊着：“后山的草药多，我去采……”
白老心里一紧——彼岸的红雾最浓，青禾要是跑过去，魂灵怕是要彻底散了！他拼尽全力追上去，终于在离彼岸还有几步远的地方拉住了青禾。青禾回过头，眼睛通红，泪水顺着脸颊往下流：“师父，我想救我娘……我不能让她再咳嗽了……”
白老抱住青禾，心疼地说：“好孩子，你娘已经转世了，她现在很好，你别再执念了，不然你就真的见不到她了。”青禾听了，身体慢慢软下来，靠在白老怀里哭了起来。白老抱着她，望着近在咫尺的彼岸红雾，心里的绝望又深了一层——连他最疼爱的徒弟都被执念缠成这样，其他魂灵的处境，怕是更惨。
四、药石罔效的绝望
青禾的病让白老意识到，“执念之疫”已经不是靠调整药方就能解决的了。他把药庐里所有的草药都翻了出来，一本一本对着《冥府本草录》《彼岸花解》看，想找到能同时治疫病和解执念的草药，可翻到手指都发麻，也没找到。
他尝试了各种配伍——用“薏苡仁”“白术”祛湿，加“郁金”“香附”疏肝解执念，可药喝下去，魂灵们的湿热症状轻了，执念却更重了；用“合欢花”“忘忧草”解执念，配“滑石”“车前子”利湿，执念淡了，湿热却又卷土重来。两种药性像是水火不容，怎么也调和不到一起。
这天，白老正在给一个病倒的老冥卒诊病。老冥卒已经昏迷了三天，魂色淡得几乎要透明，嘴里偶尔发出几声呻吟，都是关于前世的遗憾——他前世是个铁匠，没能给女儿打一把嫁妆用的银锁。白老摸了摸他的脉，脉象已经弱得像游丝，他知道，老冥卒撑不了多久了。
他还是煎了药，这次他把所有能想到的草药都加了一点，像抱着最后一丝希望。药汁喂下去后，老冥卒的眼睛竟慢慢睁开了，他看着白老，声音微弱：“大夫……我想给我女儿打把锁……银的，上面要刻桃花……”白老点点头，忍着泪说：“好，等你好了，就去给她打。”
老冥卒笑了笑，眼睛又慢慢闭上了。白老再搭他的脉时，已经摸不到任何跳动了——老冥卒的魂灵，还是消散了。
白老坐在老冥卒的床边，手里攥着那碗没喝完的药汁，药汁已经凉了，带着淡淡的苦味。他突然觉得很累，五百年的行医路，他救过无数魂灵，可这次，他却连一个老冥卒都救不了。他走出药庐，望着漫天的红雾，红雾已经飘到了药庐附近，空气里满是曼珠沙华的辛涩气，吸一口，都觉得魂脉发紧。
他想起古籍阁里《彼岸花解》的记载：“需慈悲之力点化，方能褪其邪念，复其本草本性。”可慈悲之力在哪里？佛陀又在哪里？他对着天空喊：“佛陀！您若真能感知冥界的苦难，就请您快来吧！”喊完，只有风声回应，风声里还带着魂灵们的哭声，像是一首绝望的歌。
就在这时，药庐里传来青禾的声音：“师父！您快来！柳书生他……他快不行了！”白老心里一沉，赶紧往药庐跑。他知道，他不能倒下，只要还有一个魂灵活着，他就不能放弃。可他心里也清楚，若是佛陀再不来，他这点坚持，怕是撑不了多久了。
第四卷红英触天怒慈悲现云端
一、柳书生的魂散之危
白老冲进药庐时，柳书生正躺在榻上，浑身抽搐，魂色已经淡得像一层薄纱，仿佛风一吹就会散。青禾跪在榻边，手里拿着药碗，急得眼泪直流：“师父，我喂他药，他咽不下去，还一直在说‘落榜了，对不起爹娘’……”
白老赶紧上前，按住柳书生的手腕——脉已经摸不到了，只有一丝微弱的魂息在挣扎。他翻开柳书生的眼皮，眼白里竟布满了红色的血丝，那是“痴气”彻底缠上
