这炮制方法我从未在医书里见过，为何要用米泔水？”
墨臾解释道：“阿爷说过，米泔水是淘米的水，性凉，能去苍术的燥性。苍术虽能燥湿，但性子太燥，小孩子脾胃弱，用生苍术容易伤脾胃，用米泔水浸炒后，燥性就减了，既能燥湿，又不伤脾胃。这法子是村里的老妇人传下来的，她们春天给孩子治咳喘，都用这个炮制方法。”
沈砚之半信半疑，却见小石头的母亲哭着跑来说：“墨臾先生，沈先生，小石头咳得更厉害了，喘不过气，您快救救他！”
两人立刻跟着跑去，只见小石头躺在床上，嘴唇发紫，双手抓着胸口，每咳一次，胸口就剧烈起伏。墨臾立刻让沈砚之去拿苍术、莱菔子、紫苏子，自己则去厨房找米泔水。
沈砚之取来苍术，只见墨臾将苍术切成薄片，放进米泔水里浸泡了半个时辰，然后捞出来，放在锅里用文火慢炒，直到苍术片变成淡黄色，散发出淡淡的香气。“这就是‘米泔水浸炒苍术’。”墨臾一边炒，一边说，“你闻，这样炒出来的苍术，没有生苍术的辛辣味，多了些米香。”
炒好苍术后，墨臾又将莱菔子、紫苏子炒至微黄，和苍术一起放进陶罐，加了三片生姜，添上忘川溪的水，煎成汤药。同时，他让小石头的母亲用莱菔子煮水，放在小石头的鼻子下方，让他熏鼻。
莱菔子水的清香袅袅升起，小石头的咳嗽渐渐缓和了些。墨臾趁机将汤药喂给小石头，过了约莫一个时辰，小石头的气喘平息了，脸色也慢慢恢复了红润，还能开口说：“娘，我饿了。”
小石头的母亲激动得泪流满面，对着墨臾和沈砚之连连道谢。沈砚之看着小石头好转的样子，又看了看那本《苍梧农桑录》，轻声说：“原来农书里也藏着治病的良方。这些民间的炮制方法，虽然没有文献记载，却比医书里的法子更贴合当地的情况。”
墨臾笑着说：“是啊，这苍梧山的春天湿气重，孩子们的痰湿夹着瘟气，用米泔水炒过的苍术正好对症。若是在北方，气候干燥，或许就不用这么炮制了。这就是‘因地制宜’，也是民间经验的好处。”
阎魔爱站在窗外，看着屋里的一幕，心里忽然暖暖的。她察觉到，小石头身上的痰湿里，也藏着一缕怨灵的余孽——这怨灵竟借着春天的湿气，缠上了体弱的孩子。阎魔爱指尖一动，那缕余孽便被她收进了青铜铃里。她低头看了看溪边的彼岸花新芽，忽然觉得，这人间的草木，不仅能治病，还能驱散邪祟，就像她这地狱少女，不仅能惩戒恶徒，还能守护人间的温暖。
夕阳西下，余晖洒在竹屋前的《苍梧农桑录》上，那泛黄的纸页，仿佛成了连接“口传经验”与“文献记载”的桥梁——而这座桥梁，正被墨臾和沈砚之一点点加固，让更多的生命得以被拯救。
