掏出一把去年的川骨脂籽，递给苏砚秋：“选种也有讲究，得要粒小、色黑、有网状皱纹的，捏着硬实的，那些粒大、色浅的，是没长熟的，药效差。”
苏砚秋接过籽实，放在手心细看——果然颗颗都是肾形略扁，长约三四毫米，黑褐色的壳上有细细的网状皱纹，像被精心雕刻过；他又拿出自己带的外地补骨脂对比，外地的粒大些，颜色偏棕，皱纹也模糊。“播种时也得细，”王阿婆拿起竹篮里的种子，“春分后播种，行距得一尺二，株距八寸，沟深半寸，太深了出不来，太浅了怕鸟啄。播完要盖一层薄沙，别盖土，沙能保温，还能防杂草。”她还教苏砚秋判断土壤湿度：“抓一把土，攥成团不散，一捏就碎，这湿度正好；要是攥成团捏不碎，就涝了，得等晒两天再种。”
苏砚秋跟着王阿婆在田里忙活，从选土、翻地到播种，每一步都记在记录本上，还画了药田的草图：“川骨脂栽培：合川嘉陵江沿岸向阳坡，沙质壤土（沙:腐叶土=7:3），春分后播种，行距1.2尺，株距0.8尺，沟深0.5寸，盖薄沙，土壤湿度以‘攥团易散’为准。”他还特意标注王阿婆的松土诀窍：“苗高五寸时用小锄浅松，距根一寸远，防伤根；苗高一尺时施腐熟的羊粪，别施化肥，化肥会让籽实变空。”
夕阳西下时，嘉陵江的波光映在药田上，川骨脂苗在晚风里轻轻晃动。王阿婆坐在田埂上，给苏砚秋讲老辈的故事：“我太爷爷那辈就种川骨脂，那时候嘉陵江发大水，黏土地里的庄稼都淹了，就这沙坡上的川骨脂没烂，收了籽实，治好了村里好多人的虚病。从那时候起，咱村就传下了‘沙壤向阳种骨脂’的法子，一辈传一辈，没断过。”苏砚秋望着天边的晚霞，忽然明白：这川骨脂的种植诀窍，不是凭空来的，是川东农人用几百年的耕作经验，在水土里试出来的——这便是“实践先于文献”的最朴素模样。
上卷三：骨脂双效，温肾健脾愈双疾
王阿婆见陈大爷的病没好转，便从家里的陶罐里取出些去年收的川骨脂，又找了些晒干的杜仲和白术——杜仲是川东的厚皮杜仲，折断面能拉出白丝；白术是本地种的“川白术”，断面雪白，带着香气。“咱这川骨脂是‘双料药’，既能暖肾，又能健脾，”王阿婆一边称药一边说，“治陈大爷的脾肾两虚，得用川骨脂三钱、杜仲三钱、白术二钱，杜仲补肝肾强腰，白术健脾止泻，川骨脂当‘主帅’，又温肾又固脾，三药一起煮，比单用药强。”
她教小陈煎药：“用砂锅，加三碗嘉陵江水，先把川骨脂、杜仲、白术泡半个时辰，大火烧开后转小火，煎到一碗，早晚各喝一次，喝的时候趁热，别放凉了——凉了伤脾。”小陈赶紧按法子煎药，第一碗药端给陈大爷时，药汤里飘着川骨脂的腥香、杜仲的微苦，还有白术的清香。陈大爷喝下去，肚子里顿时暖暖的，腰里的酸痛竟轻了些，连之前的腹胀感都淡了。
苏砚秋每天都来复诊，仔细记录陈大爷的变化：第一天，陈大爷说夜里只起了三次夜，能睡上两个时辰；第三天，他能扶着墙慢慢走，不用总躺着，便溏也从一日三次减到两次；第七天，他竟能走到院子里，帮着小陈晒玉米，虽然还不能弯腰太久，却不用再捶腰，吃饭也能多吃小半碗。“这药真管用！”陈大爷拉着苏砚秋的手，眼里满是感激，“以前喝别的药，顶多不疼了，现在觉得腰里有劲儿，肚子也不沉了，像年轻了十岁。”
正好村西的李婶也来复诊——她之前也是脾肾两虚，便溏日行四次，食少乏力，用了川骨脂配白术的方子，如今已能下地摘豆花。苏砚秋对比两人的病案，发现川骨脂对肾虚和脾泻的疗效都很明显，便问王阿婆：“为啥川骨脂能又治肾又治脾？”王阿婆笑着解释：“老辈人说‘肾为先天之本，脾为后天之本’，川骨脂长在咱这沙壤里，吸了天地的温气，既能补先天的肾，又能固后天的脾，就像给身子骨添了双保险。”苏砚秋恍然大悟，这正是中医“脾肾同补”的智慧——川骨脂的温性，恰好能兼顾先天与后天，比单补肾或单健脾的药更周全。
第十日，陈大爷的脾肾两虚症状完全好
