阿秀点点头，眼里满是信任：“阿贵，你就看着治，我信你。”阿贵转身去药架取药，特意选了秋采的羊合叶，叶片壮实，辛麻味足；又取了去年霜降采的桑寄生，藤条褐红，带着松皮的纹路，嚼着甘涩里带点辛香，按三比二的比例切成碎末，放进陶锅里，加了点米酒和生姜，用文火煮：“米酒能引药入经，生姜能散寒，和羊合叶、桑寄生配着，是‘相须’——羊合叶温肾强筋，桑寄生祛风湿，两样一起用，药劲比单用强十倍。”
阿贵把药汤盛出来，放温了递给阿秀：“嫂子，喝了这个，再用药渣敷腿，三天就能好。”阿秀喝了药汤，辛麻感从喉咙滑到腿里，慢慢暖起来，像有股热流在骨缝里钻。阿贵还教阿秀做“羊合寄生膏”：把药渣捣成泥，加了点酥油，炒热了敷在腿上，用布条裹住，“酥油能锁温，让药性在腿里留得更久。”
阿秀每天喝两次药汤，敷一次药膏，三天后，腿不肿了，能慢慢走路；七天后，能织苗锦了，针在手里转得灵活；到了秋分，竟能跟着寨里的妇人去北坡采羊合叶，左腿灵活得像没犯过病。阿秀给阿贵送了块织好的苗锦，上面绣着羊合叶和桑寄生：“阿贵，谢谢你，你现在比阿爸银还厉害！”
阿贵把苗锦递给阿爸银，阿爸银摸着锦面上的纹样，眼里露出笑意：“阿贵，你记住，用药不是记方子，是记草木的性子——羊合叶温，桑寄生祛邪，两样相须，才能治痹痛。这是老辈人传下来的理，你要好好传下去。”阿贵点点头，把这方子记在《苗医本草》上，用炭笔写着：“秋凉痹痛者，羊合叶（秋采）配桑寄生（霜降松采），加米酒、生姜煮服，外敷药膏。肾温风湿祛，七情相须，痹痛自除——此乃应秋收之变，承苗医传承之理。”
第四卷周明补典：口传证文献（实践先于文献·智慧融合）
藏历冬十月，贵阳的学者周明又来到了控拜苗寨，这次他背着新抄的《贵州苗药志》，脸上满是兴奋：“阿爸银师傅，我把您教我的羊合叶用法都写进书里了，可还有几个疑问——为什么春采叶、冬采根？为什么谢山仪式后药劲才足？”
阿爸银坐在火塘边，给周明倒了碗米酒：“周先生，你跟我去北坡看看就知道了。”他们踩着薄雪来到北坡，阿爸银指着羊合叶：“你看，冬采的根粗实，阳气藏在根里，能祛寒毒；春采的叶嫩，带着春生的润气，能治燥咳——这是草木的性子，春生夏长秋收冬藏，我们跟着节气采，药劲才足。”他又走到山神树前，摆上米酒、糯米饭，系上红布，银铃“叮铃”响：“谢山仪式不是迷信，是我们感谢山神，也是提醒自己，不能乱采药，要留着草木再长，不然明年就没药了。”
周明蹲下来，摸了摸冬采的羊合根，确实比春采的粗，断面的白浆更足，嚼在嘴里，辛麻味更重。他翻开《贵州苗药志》，上面只写了“羊合叶可治痹痛、咳嗽”，没写节气采制和谢山仪式，忍不住感慨：“阿爸银师傅，苗寨的口传知识，比文献详细多了，这些都是实践出来的智慧啊！”
这时，阿贵带着寨里的人来采羊合叶，准备给岩松公熬药。阿贵熟练地拔出银刀，顺着根须挖，动作轻得像怕碰疼了草，采完后摆上米酒谢山，嘴里念着采药口诀：“冬至采根北坡找，谢山先把米酒倒，羊脂炙得香，寒毒全赶跑。”周明看着这一幕，赶紧用笔记下来，还拍了照片：“我要把这些都写进书里，让更多人知道苗医的智慧。”
阿爸银笑着说：“周先生，书是好，可不能只看书，得亲自动手采，亲自动手熬，才知道药的性子。我们苗寨没有多少书，老辈人的法子都是口口相传，传下来的都是有用的，这就是‘实践先于文献’。”周明点点头，把阿贵的采药口诀和谢山仪式都补进《贵州苗药志》里，还加了段：“控拜苗寨羊合叶，依节气采制，谢山后方用，配伍麦冬、藿香、桑寄生等，治燥咳、暑湿、痹痛，源于苗寨口传，实践先于文献，补典籍之缺。”
临走时，周明给阿爸银送了本印好的《贵州苗药志》，封面上印着羊合叶和山神树的图案：“阿爸银师傅，这书里有您的智慧，有苗寨的智慧，
