道，此生不忘。”从那天起，阿石接过了师父的药篓，每天背着它上山采药，在茅舍里给乡邻看病。有人来求医，他总会先问清楚症状，再翻开师父的竹简，仔细琢磨，就像师父还在身边指点他一样。
有一次，邻村的一个汉子得了脱肛，疼得直打滚。阿石想起竹简上写的“中气下陷，需升阳举陷”，便用蜜炙黄芪配党参、白术、升麻，给汉子煎药。三剂药下去，脱肛就收回去了。汉子感激地说：“阿石大夫，你的医术跟黄大夫一样好！”阿石听了，眼圈一红，他知道，这不是自己的本事，是师父，是黄芪，在帮他。
第七回药草显灵异医者续仁心
转眼三年过去，阿石的医术日渐精进，他不仅能看懂师父竹简上的方子，还能根据病人的情况灵活加减。比如村里的刘老汉，咳嗽多年，用黄芪配杏仁、苏子有效；可到了儿子身上，同样是咳嗽，却要加知母、贝母，因为年轻人火气旺，是“虚中夹实”。阿石常说：“师父讲过，病像山里的云，时时在变，药也得跟着变。”
这年冬天，南岭下了场罕见的大雪，积雪压塌了好几户人家的柴房。更糟的是，雪后气温骤降，不少人冻得手脚生疮，还发起高烧，连烧几天不退，身上出了不少红疹。
“这是‘寒毒郁表’，”阿石翻着师父的竹简，上面没有现成的方子。他想起师父说过“黄芪能托毒外出”，便试着用生黄芪配麻黄、桂枝、连翘，想让寒气从表而出，热毒随汗而解。可试了几个人，效果并不明显，有的人还开始呕吐。
阿石急得睡不着，夜里独自跑到屋后的黄芪地。雪地里的黄芪早已枯萎，只剩下埋在土里的根。他蹲在地上，抚摸着冻硬的泥土，喃喃自语：“黄芪啊黄芪，师父说你有灵，现在村里有难，你帮帮我吧……”
说着说着，他忽然发现，雪地里有几株黄芪的根竟从土里露了出来，根须上还沾着些黑色的泥土。阿石心里一动，想起鹰嘴崖的土壤是偏沙性的，而屋后的土偏黏，这几株露根的黄芪，莫不是在提醒他什么？他赶紧挖起一株，切开根来看，发现这株黄芪的根心比别的更黄，闻着也更香浓。
“难道是……”阿石想起师父说的“土性不同，药性有别”。他把这几株露根的黄芪切片，配了些生姜、葱白，又加了少量黄连，煎成药汤。这次，喝药的人很快就出了汗，烧也退了，红疹也慢慢消了。
“是你在帮我，对不对？”阿石对着黄芪地轻声说。第二天，他发现雪地里的黄芪根又多露出了几株，像是在回应他。从那以后，阿石更信草木有灵了。他采药时总会先拜一拜，采挖时留下三分之一的根，让它们能重新生长；炮制时严格按照师父教的方法，从不敢偷懒。
有一次，一个外地商人得了“消渴症”，喝多少水都觉得渴，人也瘦得脱了形，找了很多大夫都没治好。他听说南岭的阿石大夫医术高明，便特意找来。阿石看他舌红少苔，脉细数，是“阴虚燥热”，可师父说过黄芪性温，阴虚的人用了会上火。
他犯了难，夜里又去看黄芪。月光下，他发现有几株黄芪的旁边长着枸杞，枸杞是滋阴的。阿石忽然明白了：“药有相生，黄芪性温，配滋阴的枸杞，不就既能补气，又不助火了吗？”他用黄芪配枸杞、知母、葛根，给商人煎药。三个月后，商人的消渴症竟好了大半，临走时给阿石送了块银子，阿石却婉拒了：“我师父说，行医是为救人，不是为赚钱。你若真想谢我，就多帮帮穷苦人吧。”
第八回芪香飘四海医道传千秋
春去秋来，阿石也成了头发花白的老人。他教出了好几个徒弟，把师父黄精的医理，把黄芪的药性，一点点传给他们。南岭的黄芪越种越多，不仅在本地有名，还顺着溪水流出的方向，传到了更远的地方。
有个走南闯北的药商，听说南岭的黄芪能治“气虚百病”，便用马队来收购。阿石嘱咐徒弟们：“卖给药商可以，但要告诉他们，黄芪虽好，也不是万能的。阴虚的人用了会燥，湿热的人用了会胀，这是‘七情’里的‘相畏’，不能乱用。”药商们听了，都佩服阿石的实在，回去后不仅卖黄芪
