药方：麻黄三钱为君，配伍桂枝二钱助其发汗，杏仁五钱降气平喘，甘草一钱调和诸药——正是后世《伤寒论》中“麻黄汤”的雏形，只是此时秦越全凭药性推演。
第一个服药的是校尉李敢的亲兵，此人已高热昏迷，脉细如丝。秦越撬开其牙关，灌下药汤。半个时辰后，亲兵忽然咳嗽一声，吐出一口浓痰，随即额头冒汗，体温渐降。到日暮时分，服药的五十名病卒竟有四十人能自行坐起，虽仍虚弱，却已脱离险境。
卫青立于帐外，见秦越正教导兵卒辨认麻黄：“此草春生苗，夏长茎，秋收籽，冬藏根，合‘春生夏长’之序。今岁金运太过，肺受其累，此草秉火土之气，辛热制金寒，恰是‘五行相生相克’之理——天地生百草，本就是为解万物之疾啊！”
上卷第四回：药汤遍施疫疠退胡骑窥营惊异香
三日后，麻黄汤在全营推广。秦越根据病情轻重调整药量：轻症者麻黄一钱，配伍生姜、大枣调和脾胃；重症者加附子一钱，温阳散寒。营中临时开辟出晒药场，晾晒的麻黄堆积如小山，辛香之气数里外可闻。
原本蔓延的疫疠渐渐平息，病卒们康复后，个个面色红润，精神抖擞。李敢打趣道：“这麻黄汤比烈酒还烈，喝下去浑身是劲，便是匈奴骑兵来了，也能再杀三个回合！”卫青却沉吟道：“匈奴久居漠北，必知此草，为何不用？”秦越笑道：“他们只知骆驼食之可解乏，却不知配伍之妙。七情之中，麻黄得桂枝则发汗力增，得杏仁则平喘效着，单味药虽有小效，怎及君臣佐使之功？”
忽有斥候来报，说匈奴左贤王率万骑在三十里外扎营，似有窥探之意。卫青心生一计，令士兵多煮麻黄汤，将药渣堆积在营寨四周。夜风拂过，麻黄的辛烈之气随风飘向匈奴营中。匈奴兵卒本就畏汉军如虎，闻此异香，又想起前几日汉军病卒奄奄一息的传闻，竟以为汉军得了神助，“连呼吸都带着火气”。左贤王疑有诈，不敢贸然进攻，连夜拔营北撤。
月光下，卫青望着堆积的麻黄，对秦越道：“草木无心，却能助我破敌。这‘天人合一’，原是这般道理——顺天时而调药性，合地理而用其长，何愁顽疾不破，强敌不灭？”秦越躬身道：“将军所言极是。此草之功，不仅在治病，更在醒人：万物皆可为药，只看是否识其性、善其用罢了。”
（上卷终，下卷待续）
下卷将续写霍去病巧用麻黄制烟破狼群、龙城决战中麻黄汤救重伤士兵、秦越整理《漠北药经》记录麻黄药性，及后世医家对“麻黄之用”的传承与发展，敬请期待。
