蘼娘又用蘼芜叶、川贝、雪梨煮羹，给咳嗽的孩童吃。羹甜中带辛，孩童们不抗拒，吃了几日，咳嗽便好了。“这蘼芜入了羹，连药味都变成香味了。”孩童的母亲笑着说。蘼娘望着院里的蘼芜，它们的叶片已开始泛黄，却仍倔强地散发着辛香，心想：草木的好，就在于能屈能伸，春时清透，秋时温润，总能找到合时宜的方式滋养人。
老秀才听闻此事，特意写下：“蘼芜辛温，秋配麦冬，治燥咳头痛，辛不伤津，润不滞气，此民间妙用，暗合‘肺肝同调’之理。”蘼娘把这字条贴在墙上，看着上面的字，忽然觉得，这株被《诗经》吟唱的草，其医理与情思一样，都藏在“恰到好处”里——多一分则燥，少一分则钝，像采蘼芜的时机，早了太嫩，晚了太老，唯有清明前后，才是最好。
第七回冬寒凝郁生症结蘼芜合归暖肝肠
北风卷着雪籽，敲打着淇水的冰面，发出“咔咔”的响。蘼溪村的冬天，冷得钻心，村里的妇人又添了新病：有的小腹冷痛，经期延后，血色暗紫；有的手脚冰凉，整日没精神，说是“心里像揣着块冰”。
芜娘的表妹从邻村来，就得了这病，小腹坠痛，抱着暖炉也没用，脸色苍白如纸。“郎中说是‘血寒凝滞’，喝了药也不管用。”表妹捂着肚子说。蘼娘摸她的脉，沉迟而涩，像冻住的溪流；看她的舌，淡紫而润，知道这是“寒凝血瘀，肝气郁结”——冬属肾，寒易伤肾阳；肾阳不足，不能温煦血脉，血遇寒则凝；肝郁则气滞，气滞加重血瘀，故小腹冷痛。
她想起秋日里储存的蘼芜茎秆，又取来当归——当归甘温，补血活血，润肠通便，是冬日里的“暖药”；加了生姜，温中散寒。“蘼芜辛香疏肝，当归甘温活血，生姜辛热散寒，”蘼娘一边煮药一边说，“寒凝血瘀像冻住的河，生姜是破冰的锤，当归是融冰的暖阳，蘼芜是通河的渠，三者合力，才能让‘河水’重新流动。”
药汤煮出来，色如琥珀，辛香中带着当归的甘醇，喝下去，一股暖流从喉咙直抵小腹，表妹只觉那“冰”在肚子里慢慢融化，疼痛一点点减轻，连手脚都暖和了些。“这药喝着像热粥，舒服！”她连喝七日，经期竟准时来了，血色也亮了许多，小腹不再痛了。
村里的妇人纷纷效仿，蘼娘便教她们：瘀重者，加桃仁；气滞重者，加香附；气血虚者，加黄芪。有位常年不孕的妇人，喝了蘼芜配当归、黄芪的药汤，次年春天竟怀上了，她提着鸡蛋来谢蘼娘，说：“是你这蘼芜和当归，暖了我的肠，活了我的血。”蘼娘望着院里盖着雪的蘼芜根——此时的根已在地下积蓄力量，等着来年发芽，心想：这株草，春生茎叶疏肝，秋收根茎活血，连冬天的储存，都藏着“冬藏”养肾的理，难怪能暖人肠肝。
冬日的蘼溪村，陶罐里的蘼芜当归汤总冒着热气，辛香混着药香，漫过雪地，像无数温柔的手，抚摸着村里的每一户人家。蘼娘把多余的蘼芜茎秆和当归一起泡在酒里，制成“蘼芜当归酒”，说：“冬日喝一杯，能暖身子，防春瘟。”这酒，她也给远方的阿珩备了一份，装在陶罐里，等着合适的人带去。
第八回蘼芜岁岁发新绿情思药理共流传
又是一年清明，淇水的冰化了，溪边的蘼芜冒出新绿，像撒了一地的翡翠。蘼娘的院角，去年栽的蘼芜已长成一片，青嫩的叶片上滚着晨露，辛香漫过竹篱，与村里的炊烟缠在一起。
芜娘已能独当一面，她不仅学会了种蘼芜、用蘼芜，还把蘼娘的法子教给了邻村的妇人。“这蘼芜啊，不仅能治头痛咳嗽，还能治心里的疙瘩，”芜娘对她们说，“就像《诗经》里说的，采它的时候，心里的愁就跟着香散了。”
这日，蘼娘正在溪边采蘼芜，忽闻村里传来消息：从军的士兵回来了一批，其中就有阿珩！她手里的竹篮“哐当”一声掉在地上，蘼芜叶散落一地，辛香漫过脚边，像无数只手在推她。她跑回村里，远远看见一个熟悉的身影，穿着褪色的军装，正对着她家的方向张望，不是阿珩是谁？
“蘼娘！”阿珩看见她，眼里的光比春日的晨露还亮。他走
