后，竟能随村童拾柴。周伯抚须叹曰：“吾读《神农本草经》，见‘石斛，主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳羸瘦，强阴，久服厚肠胃’，今见其效，方知古人不欺！”紫樱笑曰：“草木无贵贱，对症即为宝。此草茎如金钗，可名‘金钗石斛’，记其形，亦显其珍。”
第四回五运六气证时病，冬藏春采传古法
金钗石斛治好了阿竹，消息传遍枯河村，村民纷纷求药。紫樱却忧：怀中仙草仅三株，采一株少一株，如何久济？遂带周伯寻至村后“断云崖”——此处石缝间竟有野生石斛，虽不及天庭金钗肥润，却也茎节如钗，叶带紫晕。紫樱悟：“天地之气相通，天庭仙草，凡间亦有其种，只是藏于险处，待人发现。”
时已入秋，“金运太过”（五运），“少阴君火”加临（六气），村中又起“消渴”之证：患者口渴不止，饮一斗尿一斗，体渐消瘦，皮肤干燥如树皮。村西张寡妇年三十，患此证半载，腰脊酸软，视物模糊（肾阴亏虚，累及肝目）。紫樱诊其脉：沉细而数（阴虚之象），曰：“此乃‘肾阴不足，胃火亢盛’，需金钗石斛配枸杞、知母。”
处方：金钗石斛五钱（滋阴润燥），枸杞三钱（补肾益肝），知母三钱（清胃火），水煎服。张寡妇服药月余，口渴渐减，视物渐清。紫樱对周伯言：“今年运气（五运六气）偏于燥热，耗伤阴液，故消渴者众。金钗石斛能补肺胃肾之阴，恰合时病之需。”又教采摘之法：“需待来年清明后（春生之时，津液最足），晨露未曦时采之，勿伤其根，留半截茎，来年可再生。”
周伯问：“如何存其药性？”紫樱答：“鲜品可捣汁，治急症；干品需在秋分后（秋收之时，阳气敛藏，药性稳固）晒干，去外层粗皮，切段贮存，用时以温水浸软，方能出其津液。”周伯一一记下，刻于崖边石壁，曰：“此乃紫樱仙子所传，后人当遵天时而采，顺药性而用。”
然紫樱不知，九霄之上，王母已察觉金钗石斛失窃，正命天兵查访下界。断云崖的晚霞中，一道金光正自天际坠落，映得石斛花叶如燃——那是天庭的追责之兆，紫樱望着崖上摇曳的金钗石斛，已知自己尘缘将尽，唯有将未尽的济世之心，托于这株株仙草之中……
（上卷终，下卷待续）
注：本卷以“秋燥冬藏”为引，融五行（金钗石斛之色形应五行）、四气五味（凉、甘、苦，归肺胃肾经）、五运六气（金运太过、少阴君火致燥病）、七情配伍（石斛与麦冬相须、与知母相使）于情节，通过“肺热咳嗽”“消渴”两案显其药效。紫樱传授的采摘、炮制之法，为民间实践先于文献埋下伏笔，而金钗石斛“茎如金钗”的特征，既呼应其名，亦为下卷“化草”铺垫，暗合“形神相契”之意。
