p>正观察间，丹顶鹤衔着青帝玉简飞来，玉简上刻着：“冬至调阳，需留一分阴液，存生机于寒凝之中。燥烈之品伤阴，苦寒之剂伐阳，需动静相兼，刚柔并济。”元翁叩首道：“青帝明示，故方中用熟地滋肾阴，防附子燥烈伤阴；用黄柏清虚火，制熟地滋腻，此乃‘养阳护阴，动静结合’的医道精髓。”柏娘望着冰裂中萌发的一丝绿意，感慨道：“医道如冬至，阴至极而阳生，治虚火需如春风化雪，非暴力消融，乃以温化寒，以清润燥，渐次回暖。”
第七折·阴阳始交话真机
冬至子夜，程墨庵在灯下展卷，见《伤寒论》“通脉四逆汤”篇眉批：“虚火浮越者，非大寒大热并用不能救，如黄柏配附子，看似相杀，实则相生，此乃‘甚者从之’之法。”阿福则在《黄帝内经》“阴阳应象大论”旁批注：“寒极生热，热极生寒，治之需辨真假，勿为表象所惑。元翁之法，妙在导虚火归原，而非强行扑灭。”
柏娘与元翁坐在元阳井边，看冰下阴阳鱼缓缓转动，井水表面的冰层竟出现细密的裂纹，缝隙中透出微光。元翁取出一枚熟地种子，埋入温水区冻土中：“来年冬至，此籽必发双芽，一为黄柏，一为附子，是为‘水火既济’之瑞兆。天地之道，本就寒温并存，阴阳互藏。”柏娘鬓边的黄柏叶竟泛出淡淡绿意，恰似一阳初动，生机暗藏，与井中微光相互呼应，预示着寒极阳生的转机。
赞诗
《冬至·咏潜阳封髓丹》
冬至蚯蚓结玉绳，元翁炼药启鸿蒙。
童便淬黄潜赤日，盐卤煨附引青烽。
熟地九蒸藏土气，龟胶一沸纳天工。
最是坎离交泰处，半炉霜雪半炉舂。
（第二十二回完）
注：本回紧扣冬至“元阳不足”特性，融入五运六气（风木君火相搏）、脏腑理论（阴阳格拒）、药物配伍（童便炒黄柏与附子相须、熟地相使），通过虚火神考验、冬至祭天等场景，阐释“引火归原、阴阳双补”的中医思想。元翁形象对应“元阳”概念，强调命门学说，星象与药方结合深化“土载水火”理论，在复杂证候中展现中医理法方药的完整性。
详细刻画程墨庵与阿福的舌象、脉象、分泌物等细节，区分“戴阳证”与“阴虚火旺”的差异，增强临床真实感；详述童便炒黄柏、盐卤制附子、九蒸九晒熟地的复杂流程，展现中药炮制的工匠精神；虚火神的登场与对抗增加动作描写和对话张力，使理论阐释更具画面感；冬至祭天仪式与药方展示深度结合，引入六十四卦符篆、三才分治等元素，强化文化底蕴；以井中冰下暖流、松针霜晶等自然现象隐喻阴阳互根，结合星象解读药方，深化“天人相应”理念；以熟地种子埋入冻土、黄柏叶泛绿等细节，暗示“冬至阳生”的生机，为篇章画上富有哲理的句号。
