夜，\"鞠客站在云坪边缘，广袖被风吹得猎猎作响，\"待它们长出第三片真叶时，便在根部埋一枚你画菊的笔锋。\"她忽然解下腕间的雪菊手链，轻轻套在陶潜腕上，\"这珠子里封着千年玄霜，可保花苗过冬。\"
流云舟渐渐下降，藏云谷的轮廓重新变得清晰。陶潜望着鞠客越来越小的身影，忽觉心口有什么东西破土而出——不是疼痛，而是某种温暖的、蓬勃的力量，像春日溪水下的草根，正向着光明的方向，滋滋地生长。
当双脚踏上熟悉的土地时，王婶的惊呼声从菊田传来：\"陶郎！你怎么从天上掉下来了？\"老人颠着小脚跑来，竹篮里的山萸果撒了一路，\"快看看你的菊田！昨夜不知哪来的金光，把那些花儿照得跟水晶似的！\"
陶潜笑着弯腰捡拾山萸果，指尖触到一枚滚进草窠的果实，忽然愣住——那果实表面竟天然生着菊花形状的斑纹，红黄相间，像极了鞠客衣摆上的纹样。他抬头望向天际，只见一朵形似墨菊的云正缓缓飘过，云影投在菊田上，竟让那些沾着露水的花瓣，都泛起了淡淡的光晕。
\"王婶，\"他将山萸果重新放进竹篮，手腕上的雪菊手链发出细碎的清响，\"明年重阳，我要去远方赴个约。到时若有人寻我，便说...说我去种能在雪中绽放的菊花了。\"
老人似懂非懂地点头，忽然指着陶潜头顶：\"哎呀，你头上怎么有片花瓣？\"少年伸手取下，只见那是片淡青色的菊瓣，边缘还沾着些云絮般的雾气。他忽然轻笑，将花瓣别在耳后，任秋风将它吹得轻轻颤动，像一只想要展翅的蝶。
远处，昆仑方向的天空掠过一道白光，如同一支蘸满月光的笔，在湛蓝的宣纸上轻轻画了一笔。陶潜摸向心口，那里的浅金菊纹正随着心跳微微起伏，仿佛有千万朵菊花，正在他血脉里悄然盛开。
他知道，这不是结束，而是某个漫长而温柔的开始——就像霜降后埋下的菊种，要经过整个寒冬的等待，才能在春日的第一缕风里，绽出最清冽的芬芳。
