着几片枯黄的柏叶，像是时光被冻在了树的年轮里。“柏属木，其洞藏雪水得木气之渗，”他敲下拳头大的冰坨，碎冰落进陶罐时发出清越的响，“水行木中，则含生发之机，最能调和附子之刚。”又取来经火煅烧的牡蛎——这味海边拾来的贝壳，此刻化作青灰色碎屑，在雪水里泛着细鳞般的光。
“您瞧这配伍，”他用竹筷搅动药罐，附子块在雪水中舒展如冬眠的虬龙，肉桂丝则像游动的赤练，“附子属火，得香炉灰（土）制其燥，肉桂属火而含金水之性，陈雪水（水）得柏木（木）之引，牡蛎（金）煅后能潜降虚火。木生火以助阳，金生水以润下，火水既济，方能让命门之火如春阳融雪，缓缓化开肾府的冰坨。”
松炭“噼啪”炸开火星的刹那，药罐突然腾起青白相间的雾气——青是柏雪水的凛冽，白是附子肉桂的温热，两股气在半空纠缠，竟形成了太极般的旋纹。汉子盯着这异象，忽然觉得后腰的冰坨子像是被什么轻轻撞了一下，传来一丝酥麻的暖意。叶承天看着药雾漫过结着冰花的窗纸，想起师父曾说：“最好的药引，是天地给的时辰与水土。”此刻小寒前的风正从门缝里钻进来，却被炉上的药香烘得暖了几分，恰似这云台附子与雪藏肉桂，在陈雪水与煅牡蛎的调和下，正演绎着草木与节气、人体与五行的古老和鸣。
当第一碗药汤递到汉子手中时，陶碗外壁凝着的水珠竟不结冰——这是附子的阳热与雪水的阴寒在碗中达成了微妙平衡。叶承天望着汉子喉结滚动，药汁在青黑的皮肤上烫出一道红痕，忽然看见院角那株老附子的顶芽又鼓了些，鹅黄的芽尖上还顶着粒未化的雪——原来真正的疗愈，从来不是以热胜寒，而是让被冻住的阳气，顺着天地赋予的药引子，重新找回自己流动的节奏。
叶承天捏着那枚经火煨过的云台附子，块根表面的龟裂纹路还冒着细白烟——正是刚才煎药时特意留下的半块，中心金黄火心在体温下渐渐软化，像块烧红的老玉。当附子触到汉子后腰青黑处的刹那，冰层开裂般的“滋滋”声惊得阿林手中药杵顿在半空：冷硬如铁的皮肤遇着这带着香炉灰余温的药块，竟像春雪撞见炭火，青黑边缘泛起蛛网状的淡红，恰似被冻住的督脉正沿着附子游走的轨迹，慢慢显形出脊柱的轮廓。
“督脉贯脊属肾，您看这热敷的轨迹，”叶承天腕子微转，附子块在腰阳关至命门穴间划出弧线，药块表面渐渐沁出油润的褐黄色，“得顺着椎体棘突的弧度打圈，就像用文火化开冻住的溪流。”汉子突然闷哼一声，喉间滚出黏腻的痰响——这是僵持多日的寒痰终于松动，随着附子的热力从肾府往肺经涌动。青黑皮肤下的淡红纹路愈发清晰，宛如被冰封的山脉终于显露出暗藏的火山脉络。
待附子块凉透成深褐色，叶承天又取来新研的肉桂粉——雪藏过的桂皮在石臼里磨出金红细砂，混着黄酒调成糊状时，竟散出冷香中裹着暖意的奇味。“神阙穴是先天脐带所系，”他用竹片挑起药膏，望着肉桂粉在黄酒里旋出的环形波纹，“您看这桂皮的年轮，每一道环都是草木与光阴的契约，正好锁住脐下丹田的寒气。”药膏敷上肚脐的瞬间，汉子浑身一颤，仿佛有根温线从脐中直窜后腰，方才热敷过的地方倏地腾起股细流般的热意。
炭盆里的松木“爆”出个火星，映得窗纸上的冰棱忽明忽暗。叶承天盯着汉子后腰的青黑已退至巴掌大小，那里的皮肤虽仍泛着淡紫，却终于有了活物的温度——就像被斧子砍伤的柏树枝，在伤口处慢慢渗出能自愈的树脂。“当年在太白山见过老猎户治冻僵的腰腿，”他擦净手背上沾的肉桂粉，指尖留香竟比寻常桂皮多了份清冽，“他们用雪埋过的杜松子酒揉穴位，说酒能行药气，雪能引药入络。如今咱们用黄酒调肉桂，正是借酒的辛散破血中寒凝，凭肉桂的环纹困住逃逸的阳气。”
汉子忽然指着窗台上的附子块：“叶大夫，那药块上的裂纹，咋跟我刚才疼的地方一个样？”叶承天转头望去，只见煨过的附子表皮裂成五瓣，恰似腰椎的五节椎体——原来这味禀纯阳的药石，在成型时便暗合人体骨节的数目。他忽然想起《本草经集
