徐老太太目光落在外孙身上，挑眉道：“晖儿这是不读书了？怎么想起学做饭了？”
徐氏便把前因后果细细说了一遍。老太太听完，点点头：“想学便学，我尽力教。只是你自己对这些活儿，真有兴趣？”
云新晖挠挠头，嘿嘿笑道：“以前二哥在家做饭时，我就想学，可他总说我小，在厨房瞎折腾危险，还拿不给我好吃的点心果子威胁我，我哪敢不听话啊。”
老太太乐了：“拿这个威胁你，倒是抓准了你的软肋。”
说笑了几句，徐氏想起什么，道：“我还得去隔壁公婆那边瞧瞧。”老太太点头：“来了总得去露个面。”
云老二夫妻俩转到隔壁云家，大门敞着，大嫂正在院子里纳鞋底晒太阳，见了他们，还算热络地招呼进屋。云老太太见二儿子两口子来了，脸上堆起笑，忙让大儿媳烧水泡茶。老四家的从屋里探出头，撇了撇嘴，没敢多嘴。
徐氏问候道：“婆婆近来身子还好？要不跟我们去荒地住些日子？”
老太太叹口气：“就那样吧。荒年里大家日子都紧巴，我就不去添乱了。”
“再紧巴，有我们一口吃的，也饿不着您。”徐氏话刚落，一直在门口探头探脑的偷听的老四家的就搭腔了：“婆婆，既然他们这么孝顺，家里有好吃好喝的，您何不跟过去享几天福？”
云老太太瞪了她一眼：“哪都有你！想撵我走，你还不够格！”
好笑的是云老二，这里明明曾经是他的家，旁边是他的娘，可是却像是个小媳妇一般，坐得看似浑身不自在的样子，还没一会儿就去扯徐氏的袖子：“不是说侄媳妇让你去瞧瞧她那新绣的花样子？”徐氏赶紧起身告辞：“可不是嘛，我都忘了。婆婆，我们先过去了。”
云老二主要是想趁他爹不在家，快来快走，免得回来又是一通骂，虽然他爹并不敢骂他媳妇，但媳妇在一边听着公爹骂自家男人总是也会难受。
出了云家大门，徐氏也松了口气——为了躲着不来婆家，她连娘家都少来了。
在徐家吃过午饭，临走前，徐氏和云老二对着云新晖千叮咛万嘱咐，要听话，别累着姥姥。
徐大舅晚上回家，一进门就有点傻眼，早上从吴家书院退学离开自己视线的外甥，晚上却出现在了自己家，还得知这孩子要在“徐家厨房当一年学徒”。他还暗自庆幸：在徐家学就徐家学吧，反正自己也不当他夫子了，再祸害甭管祸害谁，也祸害不到我头上。可等饭菜端上桌，他愣住了——这切的是什么？长短粗细没一样匀的，跟狗啃似的。
云新晖在一旁嬉皮笑脸：“大舅，我这不是头回上手没经验嘛，您多担待。”说着，又是递筷子又是端碗，还殷勤地要给大舅夹菜。徐大舅看着爹娘，眼神里满是“这能吃？”的疑问。老太太低声道：“菜是他切的，炒还是来嫂掌的勺，我尝过了，放心吃。”徐大舅听说还是厨娘炒的，这才敢下筷子。不过这才只是开头呢。
另一边，云新阳近来除了偶尔跟大哥去县城卖药、买粮食，其余时间基本都和吴鹏展重复着练功、“薅书”、轮流向几位举人请教的日子。汪泽瀚也来了，从前他和杨家宝是秀才，很少掺和云新阳他们的讨论，如今成了同科，也加入进来。
云新阳他们今年在府学读书那几个月，和汪泽瀚他们虽然也有来往，但基本都是一起吃吃饭，聊聊天；日常上课、讨论学问，基本都是和同年秀才在一起，他们在这群人中，始终都属于佼佼者。
可如今回到吴家书院，大家又聚在一起，共同讨论了几次学问之后，才发现汪泽瀚他们中秀才后，又在府学终究是多读了几年书，学识和眼界早不同以往，隐隐有超过他们的势头。
云新阳心里因此打起了鼓：从前，他还没有中秀才，觉得和汪泽瀚他们学识相差无几，还有些小骄傲，即便偶尔还有稍微不足，也没什么危机感；可如今不同了，他们之间成了乡试竞争对手，恍然间才觉出压力。
这一日云新阳和吴鹏展谈论自己的发现和想法时，吴鹏展道:“我又不傻，何尝没有发现与他们之间
