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宋代人崔昉的《外丹本草》,其中说：“用铜一斤，炉甘石一斤，炼之即成黄铜一斤半，”
单质锌不易获取，也和锌的化学性质有关。
古代由于碳和锌矿供热时，温度很快高达1000c以上，而锌的沸点是906c，故锌即成为蒸气状态，随烟散失，不易被古代人们所察觉，只有当人们掌握了冷凝气体的方法后，单质锌才有可能被取得。
不过在明朝末年，宋应星所着的《天工开物》中记载了世界上最早的炼锌技术。生产过程非常简单，将炉甘石(菱锌矿石)装满在陶罐内密封，堆成锥形，用木炭填充罐与罐之间的空隙，将罐打破，就可以得到提取出来的金属锌锭。
“锌··锌，这个名字好，”鲁平附和说道。
“你们也要研究，它和铜的配比，看多少合适，”胡湘说道。
后世用黄铜做选择做子弹，没有用青铜，应该有他的特点，胡湘心想，而且锌还有别的用处。
看来以后也要从南宋，购买炉甘石了，这个时代炉甘石也是味药材，功能主治：解毒明目退翳，收湿止痒敛疮。用于目赤肿痛，眼缘赤烂，翳膜胬肉，溃疡不敛，脓水淋漓，湿疮，
