红漆在树干上画圈，粗过一抱的标红圈，是“禁伐木”
；碗口粗的标黄圈，需官府批文才能砍伐；只有手腕细的杂木，才允许山民自用。
“这是啥道理？”
王二柱看着自家祖坟前那棵百年老柏被标了红圈，忍不住问，“俺爹说百年柏树能辟邪，凭啥不让动？”
秦林官耐心解释：“老柏根系深，能固住坟茔周围的土。
去年张老栓家祖坟被冲垮，就是因为砍了边上的护坟树。”
他指着远处的沟壑：“树是山的衣裳，衣裳破了，山就会生病。”
山民们听不懂这些道理，只知道不能随便砍柴换粮了。
有户人家偷偷砍了黄圈的桦树，被巡林卒抓个正着，按令罚了五石粟米，还得去补种二十棵树苗。
消息传开，黑风峪安静了许多。
但看着秦林官天天带着人栽树，山民们还是犯嘀咕——这树苗能当饭吃？
转机出现在夏末。
往年这时候，黑风峪总要闹几场山洪，冲毁田埂不说，还会淤塞下游的灌溉渠。
可今年雨水虽多，溪水却始终清清的，连泥沙都比往年少了大半。
“是那些新栽的树起了作用。”
秦林官蹲在溪边，教孩子们辨认刚冒出来的草芽，“树根像网，能兜住泥土。”
王二柱远远看着，想起去年被山洪冲走的三亩粟田。
他回家翻出藏在床底的斧柄，劈成几段做了树苗支架，悄悄立在秦林官栽的柏树苗旁。
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四、奖惩分明
秋收后，县里来了告示，要评选“护林模范”
。
凡植树成活率八成，或举报乱砍滥伐有功者，奖励布帛二匹，还能优先获得官府的伐木批文。
山民们炸开了锅。
王二柱算得清楚：二匹布能做三件棉袄，比砍十棵树换的还多。
他连夜召集本家兄弟，把自家开垦的坡地全种上了耐旱的沙棘。
秦林官乐得合不拢嘴，天天带着他们看树苗长势。
他教山民在树苗根下埋碎秸秆，既能保墒，腐烂后还能当肥料；又明了“以柴换苗”
的法子——交一捆杂柴，能领三棵松苗，既清理了林间杂木，又扩大了造林面积。
有不老实的，比如邻村的刘老三，夜里带着锯子想偷砍红圈的老橡树，被王二柱带着乡亲们抓了现行。
按新令，举报者能得一半罚款，王二柱用这笔钱给村里换了二十把新锄头。
年底评模范时，王二柱全票当选。
秦林官亲自给他系上红绸带，在山神庙前的石碑上刻下他的名字。
“这石碑要刻满护林人的名字，”
秦林官指着碑上的空白处，“等咱们老了，就让娃们看看，是谁保住了黑风峪。”
王二柱摸着石碑上自己的名字，突然觉得比去年卖松木换的粟米还实在。
五、青山常在
五年后，秦昭襄王薨，孝文王即位。
黑风峪的树已能遮住半座山，连溪水都比往年丰沛了许多。
王二柱成了“林户”
，不用服徭役，专门负责看护山林。
他的三个娃都跟着秦林官识字，小儿子还能背出《月令》里“季夏之月，树木方盛，乃命虞人入山行木，毋有斩伐”
的句子。
这年春天，咸阳城要修新的宫殿，派来的官员直奔黑风峪。
王二柱以为又要大规模伐木，急得守在山口不让进。
没想到官员递上的是朝廷文书：“陛下有令，修建宫殿优先选用旧料，如需新木，只准砍伐黄圈树，且每伐一棵，需补种五棵。”
他还带来个好消息：秦林官因治林有功，被调去廷尉府参与修订《田律》，专门负责林业条款。
送秦林官走那天，黑风峪的山民们都来送行。
秦林官抱着王二柱的小儿子，指着漫山的青翠：“
