《狼窝沟的剑》
栎阳的晨雾还没散透时，五百轻骑已踏着薄霜出了西门。
卫鞅勒住马缰回望，夯土城墙在雾中若隐若现，像一头盹着的老兽。
他裹紧了玄色披风，指尖触到腰间佩剑的铜格——那是孝公亲赐的“斩乱”
，剑鞘上镶的绿松石在晨光里泛着冷光。
“左庶长，此行向西三百里便是边境，要不要让斥候先探路？”
副将赵亢的声音带着些犹豫。
他是老秦人，颧骨上刻着风霜，“那边……乱得很。”
卫鞅调转马头，披风扫过马腹：“要的就是去看乱。”
马蹄碾过冻土，出细碎的脆响。
越往西走，道旁的树木越稀疏，田埂像被啃过的骨头，歪歪扭扭地敞着豁口。
起初还能见到零星的村落，土坯墙塌了半截，柴门挂在一边，像只掉了耳朵的狗。
后来连村落也没了，只有荒草漫过车辙，风卷着枯草滚过路面，倒像是有人在暗处窥探。
“左庶长你看。”
赵亢忽然勒马，指向道旁的坡地。
三个农夫正蹲在田埂上，手里的木耒插在干裂的地里，像三根断了的骨头。
他们穿着破烂的麻衣，肩膀瘦得能数出骨节，头枯黄如草。
听见马蹄声，三人慌得往坡下钻，其中一个年纪大的腿一软，摔在地上，露出的脚踝瘦得像段枯木。
卫鞅翻身下马，赵亢忙率亲兵跟上。
他走到老农夫面前，见对方手背上裂着血口子，指甲缝里全是黑泥。
“今年的收成？”
老农夫抬起头，眼里蒙着层灰，半晌才嗫嚅道：“种……种了，没收成。”
他指了指地里稀疏的禾苗茬，“开春下了场雹子，夏里又旱，秋上……秋上戎人来过。”
“官府的救济呢？”
“来了些粟米，不够……”
旁边的年轻人忽然插嘴，被老农夫狠狠瞪了一眼。
年轻人梗着脖子，喉结滚了滚：“还不是被里正扣了大半！
他说要给边军，可谁见过边军的影子？”
卫鞅没再问，转身翻身上马。
风里飘来隐约的歌声，嘶哑得像破锣，仔细听才辨出是老秦人的调子，唱的却是“河西地，秦人的骨，丢了骨，只剩肉……”
“左庶长，这是唱河西之战呢。”
赵亢低声道，“献公爷那会儿的旧伤，到如今还疼。”
卫鞅没说话，只是把缰绳攥得更紧了。
走了约莫半日，前方出现了一片矮矮的土屋，像被风刮来的泥巴疙瘩。
村口歪歪扭扭地挂着块木牌，上面刻着“狼窝沟”
三个字，“狼”
字的一撇断了，倒像是个瘸腿的野兽。
“这地方怎么叫这名儿？”
卫鞅问。
赵亢皱眉：“前几年还有狼群出没，后来戎人来了，狼倒被吓跑了。”
话音刚落，就听见村里传来女人的哭喊声，混着粗野的笑骂。
卫鞅一挥手，五百轻骑立刻拔出剑，马蹄声骤然密集，像一阵急雨砸进村子。
村口的空地上，五个穿着兽皮的戎人正围着一个土筐，里面装着些干瘪的粟米和半袋土豆。
一个戎人揪着个妇人的头，另一个抬脚踹向试图阻拦的老汉，老汉闷哼一声倒在地上，怀里抱着个吓得哇哇哭的孩子。
旁边还站着十几个村民，有老有少，都缩着脖子，手里握着锄头或木棍，却没人敢上前。
“住手！”
赵亢大喝一声。
戎人猛地回头，见是秦军，为的那个咧嘴笑了，露出黄黑的牙。
他比旁人高出一个头，肩上扛着柄锈迹斑斑的弯刀，刀鞘上挂着串风干的兽牙。
“秦狗？来得正好，爷正缺个牵马的。”
卫鞅翻身下马，玄色披风在风中展开。
他盯着那戎人领，对方脖子上挂着条铜链，链坠是个青铜狼
