人不穿锦缎。”
咸阳城的百姓是从收税小吏那里听到消息的。
卖菜的张屠户刚剁开一扇猪肉，闻言手一停，刀“当啷”
落在砧板上：“那个给咱们免赋税的百里相爷……走了？”
巷口的老妇人颤巍巍摸出藏在枕下的半块麦饼——那是去年秋收后，官府按“多劳多得”
的规矩补给她的。
“好人啊……”
她抹着泪，“当年我家老头子快饿死了，是相爷派的医官来看，还送了新粮种……”
消息像水波一样荡开。
第二天清晨，相府门前的街道上，自聚集的百姓越来越多。
有农夫捧着新收的小米，有工匠提着刚打好的锄头，有妇人抱着织了一半的布——这些都是百里奚推行新政后，他们能拿得出的最好的东西。
第三日，送葬的队伍从相府出，要往城南的渭水边安葬。
穆公亲自扶着灵柩，素色的冠缨垂在胸前，脚步沉重。
他身后是文武百官，再往后，是绵延不绝的百姓。
白苍苍的老人拄着拐杖，蹒跚地跟在队伍后；穿粗布衣的孩童被母亲抱在怀里，手里攥着野菊花；甚至连街边乞丐，都捧着讨来的半块干粮，对着灵柩深深鞠躬。
灵柩经过城门时，守城的士兵“唰”
地跪倒一片。
他们大多是关中子弟，家里的田是百里奚“分田到户”
时分到的，身上的甲胄是“强兵不忘富民”
政策下才换上的新甲。
“相爷走好！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，千万个声音汇成洪流：“相爷走好——”
渭水岸边的秋风吹得更紧了，卷起地上的纸钱，像无数白色蝴蝶飞向天际。
穆公望着浩浩荡荡的送葬人群，绵延数十里，一直到看不见的尽头。
他忽然明白，百里奚留下的何止是治国良策？是百姓心里那杆秤，是秦国真正的根基。
三、渭水余波
安葬了百里奚，穆公在渭水边站了很久。
河水汤汤，载着秋叶向东流去，像极了百里奚辅佐他的三十年——从一个被中原轻视的西陲君主，到如今能与晋、楚分庭抗礼的霸主，每一步都浸着这位老臣的心血。
“主公，天凉了。”
孟明视递上披风，声音里带着红痕。
他昨夜整理父亲遗物，现一箱竹简，上面记着当年父亲如何说服西戎部落，如何改良农具，甚至有几页，是写给远在虞国的妻儿的家书，却始终没寄出去。
穆公接过披风，却没披上，反而问：“你父亲说的‘东进不忘固西’，你懂吗？”
孟明视低头：“儿子明白。
西戎是我军战马来源，也是防备晋国偷袭的屏障。
父亲在世时，常说西戎各部虽散，但若被晋国拉拢，必成大患。”
“那‘强兵不忘富民’呢？”
“兵卒来自百姓，粮草出自农田。
若只顾征兵扩军，百姓无粮可食，早晚要出乱子。”
孟明视顿了顿，“儿子打算明日就去关中各县，看看新粮种的推广情况，再请旨修订税法，让亩产高的农户能多得奖励。”
穆公看着他，忽然想起三十年前，百里奚也是这样，刚到秦国就一头扎进农田，跟着农夫一起插秧，弄得满身泥污。
他点点头：“好。
你父亲没看错人。”
回到咸阳后，穆公下了两道令：一是在朝堂立柱，刻上“东进不忘固西，强兵不忘富民”
；二是任命孟明视为辅政大臣，总领国政，同时让蹇叔协助，“遇事多请教，不可专断”
。
消息传开，秦国上下并无异议。
百姓们说：“百里相爷的儿子，错不了。”
士兵们说：“孟将军打了败仗还敢再战，是条汉子。”
深秋的咸阳，渭水依旧东流。
相府的梧桐叶落了满地，却有人看见，穆公常独自
