明视翻身上马，马鞭指向东方：“君上要的不是灭掉蔡国，是逼楚国回师。
记住，破城后不许烧杀抢掠，只要蔡国脱离楚国，向秦国称臣，咱们就撤。”
他想起父亲百里奚临行前的嘱托，“兵者，诡道也，更是仁道。
能不流血解决的事，就别让弟兄们白白送命。”
秦军悄然出了函谷关，昼伏夜行，避开沿途的哨卡。
五日后的清晨，当第一缕阳光洒在蔡国都城的城墙上时，孟明视的骑兵已出现在城下。
守城的蔡军还在打哈欠，就见秦军阵中推出十架投石机，石块呼啸着砸在城楼上，顿时烟尘弥漫。
“开城门！
降者不杀！”
秦军齐声呐喊，声音震得城墙都在颤。
蔡侯正在宫中饮酒作乐，听闻秦军兵临城下，吓得摔碎了酒杯。
他手下的大夫颤声道：“君上，楚国援军至少要三日才能到，咱们守不住啊！”
蔡侯瘫坐在地，望着宫外越来越近的喊杀声，只得让人竖起降旗。
孟明视率军入城，秋毫无犯，只是把蔡国的宗庙祭器搬到车上——这是诸侯臣服的象征。
他与蔡侯签订盟约，约定蔡国从此归附秦国，每年进贡丝绸百匹、粮食千石，随后便带着军队撤出了蔡国。
消息传到楚军大营时，楚成王正在帐中与将领们商议攻城之策。
听闻蔡国被袭，他猛地拍案而起：“秦国小儿敢尔！”
蔡国是楚国北方的屏障，一旦失守，秦军随时能威胁郢城。
他咬着牙道：“传令下去，撤兵回援！”
副将急道：“可郑国就快攻破了……”
“破个屁！”
楚成王怒道，“都城都要没了，还打郑国干什么？等我收拾了秦国，再回头灭了这反复无常的郑国！”
楚军连夜拔营，向东南方向撤退。
郑文公站在城楼上，看着楚军渐渐远去的背影，长长松了口气。
这时，斥候来报：“君上，是秦军袭扰蔡国，楚国才撤的兵。”
郑文公愣住了，随即苦笑一声：“秦穆公这手，真是高明啊。”
他让人备上厚礼，分别送往秦、晋两国道谢，心中却明白，郑国这次能活下来，靠的不是晋国的援军，而是秦国那支“围魏救赵”
的奇兵。
咸阳宫中，穆公收到孟明视的捷报，正与百里奚、蹇叔对饮。
百里奚举杯道：“君上此策，既扬秦威于天下，又不伤一兵一卒，实乃上策。”
穆公笑着摇头：“是孟明视做得好，兵不血刃就解决了问题。”
他望向窗外，月光洒在庭院里，像一层薄薄的霜，“不过楚国不会善罢甘休，咱们得早做准备。”
蹇叔点头：“臣已让人加强武关的防御，再派使者去西戎，多换些战马回来。
楚国的骑兵虽不如西戎，但也不可小觑。”
三人相视一笑，杯中酒倒映着烛火，也倒映着秦国在列国争霸中越清晰的身影。
此时的咸阳城，夜市正热闹，百姓们还不知道远方的战事已悄然平息，只是觉得近来赋税轻了，粮食多了，日子有了盼头。
而这一切，都始于那位站在咸阳宫之巅，审时度势的秦穆公。
夜风穿过宫殿的飞檐，带着渭水的气息，也带着远方的烽烟。
穆公放下酒杯，目光深邃，仿佛已看到了秦国东进中原的那一天。
