手里捧着件奇怪的甲胄——皮革上嵌着巴掌大的铁片，用铜钉固定成鱼鳞状，边缘还留着鞣制时的毛边。
“嬴工师看看这个，”
赵陀把甲胄往木桩上一挂，拿起长戟戳了戳，铁片出当当的脆响，“按你说的，用陇西的黄牛皮做底，铁片只嵌心口、后背这些要害。”
蒙骜伸手掀了掀甲胄，皮革在手里软得像未干透的羊皮，比他身上的铁甲轻了一半。
“穿这个能翻跟头吗？”
他说着就要往身上套，被甲匠拦住：“副将且慢，皮带还没缝好。”
那匠人手里的麻线浸过桐油，在皮革上穿针时，留下串深色的针脚，“这样雨天也不会霉，比纯铁甲轻便，比皮甲抗砍。”
正说着，院外传来马蹄声。
孝公带着李斯等人站在作坊门口，身上的玄色朝服沾了些尘土。
“听说你们造出了好东西？”
孝公的目光落在新剑上，李斯赶紧接过剑，却被剑刃的寒气逼得缩了缩手。
嬴佗解下腰间的旧剑递过去：“君上请看，这是三年前的秦剑，劈砍十次便卷刃。”
他又指向新剑，“这柄用了西戎的铁精和硝石，试过劈砍百次，刃口还能削断丝。”
李斯忽然指着甲胄：“赵令，这甲胄重量如何？”
赵陀立刻让人拿来秤，甲胄放在秤盘上时，秤砣只滑到三斤的刻度。
“寻常铁甲要七斤，”
赵陀笑得眼角堆起皱纹，“士兵穿上这个，跑起来比以前快三成，射箭时胳膊也不受累。”
孝公忽然拿起新剑，走向院角的木桩。
那木桩上还插着去年冬天从晋军手里缴获的甲片，厚得像块小盾牌。
他挥剑时，众人只觉眼前闪过银光，甲片已裂成两半，断口处整整齐齐，像被快刀切开的冻肉。
“好剑！”
孝公的声音里带着笑意，把剑递给身边的侍卫，“给锐士营送去，让他们试试。”
他又摸了摸那件轻坚甲，指腹蹭过铁片边缘，“这个也赶制千件，下月围猎时，让各军都见识见识。”
暮色降临时，兵器坊的烟终于淡了些。
阿骨蹲在门槛上，用新剑削着木柴，火星落在他的羊皮袄上，烫出个个小洞。
“你们中原人总说，好剑要能斩金断玉，”
他把削好的木签递给嬴佗，“其实好剑该像猎犬，既能追兔子，也能咬狼。”
嬴佗接过木签，忽然现剑鞘上的铜扣映着月光，泛着和晋剑不同的光泽。
作坊里的工匠们还在赶工，陶范的影子投在墙上，像无数柄交叉的剑。
远处的军营传来操练声，他忽然想起蒙骜说的，锐士营正在试新剑，那些士兵以前总抱怨晋剑太利，如今该轮到别人抱怨秦剑了。
赵陀带着甲匠们往仓库去，轻坚甲叠在推车上，像堆起的鱼鳞。
皮革的腥气混着桐油味飘过来，让他想起陇西的牧场——那里的牧民总说，最好的甲胄该像狼皮，既能挡风雪，又不妨碍追羊。
三更的梆子响时，作坊的灯还亮着。
嬴佗看着案上的图纸，上面画着新剑的尺寸，旁边批注着阿骨说的“铁要炼到白”
。
窗外忽然掠过黑影，是巡夜的士兵，身上的旧甲在月光下泛着冷光。
他忽然笑了，再过三月，这些甲胄就要换成轻坚甲，腰间的旧剑也会换成秦锐剑。
远处的城墙上传来刁斗声，惊飞了檐下的夜鸟。
嬴佗吹熄油灯，作坊里的余温还在，混着铁与火的气息，像极了即将燎原的星火。
他知道，从今夜起，秦国的兵器坊不再只是锻造铁器的地方，这里正在铸一把更大的剑——一把能劈开诸侯壁垒的剑。
天边泛起鱼肚白时，第一缕晨光落在兵器坊的匾额上。
那上面的“秦”
字被烟火熏得黑，却在晨光里透出奇异的亮色。
作坊外的空地上，新铸的秦锐剑插在木架上，排成整齐的列
