“继承者号”
的光痕在星空中延伸了整整一年。
当小汐和学徒们将第七十三颗星球纳入光海时，星盟枢纽传来一则震动全宇宙的消息——观星台的水晶球捕捉到一组来自宇宙边缘的信号，信号的频率与先民星盟的金属板纹路完全一致，却带着更急促的波动，像是在出最后的呼救。
“是‘终焉星域’。”
秦湘的声音透过星环传来，带着翻阅古老星图的沙沙声，“古籍里说那是宇宙诞生时最早形成的星域，也是先民星盟最后的战场。
他们当年派出的先锋队，就是消失在那里。”
小汐摊开姐姐留下的备用日志，最后一页的“未知星域”
旁，不知何时多了一行极细的光纹，拼凑起来正是“终焉星域”
的坐标。
她指尖划过光纹，仿佛能触到姐姐当年写下时的温度：“这是姐姐早就预料到的吧。”
绿芽晃动着头顶的触须，星泉权杖在掌心泛着绿光：“终焉星域的能量场很特殊，任何科技设备都会失效，只能靠我们自身的本源能量导航。”
石心拍了拍身后的星辰钢锻造锤：“正好试试新炼的‘忆念钢’，里面掺了记忆晶石的粉末，能记住所有守护者的能量波动，就算设备失灵，也能顺着光痕找到方向。”
“继承者号”
改装完毕后，星盟的各族代表都来送行。
炎风将一枚新的星盟徽章交给小汐，徽章的背面刻着“传承”
二字：“这枚徽章里，封存着‘传承号’船员的本源能量，到了终焉星域，它会帮你们找到先民先锋队的遗迹。”
绿环星的长老送来一袋星泉凝结的露珠：“把露珠洒在飞船的能量核心，能在极端环境下维持生命魔力。
记住，无论遇到什么，都要相信生命的韧性。”
灰叶星的领则带来一片巨大的叶片，叶片上用星光纹着终焉星域的简易地图：“这是我们的祖先在梦中见到的景象，星域中心有棵‘时光之树’，据说能连接过去与未来的守护者。”
飞船驶入终焉星域的瞬间，周围的星空突然变成了深邃的紫色。
星辰不再闪烁，而是像凝固的宝石嵌在天幕上，连光都仿佛失去了度，慢悠悠地在飞船周围流动。
石心的忆念钢锻造锤突然出嗡鸣，锤身上浮现出“传承号”
在混沌星域炸开的光痕，像是在指引方向。
“设备真的失灵了！”
负责观测的学徒惊呼，仪表盘上的指针全部停摆，星图投影变成一片雪花，“只能靠锻造锤和星泉权杖导航了！”
小汐让飞船顺着锻造锤指引的方向行驶。
越往星域中心，紫色的星空就越浓郁，偶尔有流星划过，留下的光痕却不会消失，而是像颜料一样晕染在星空中，形成一幅幅诡异的图案——那些图案里，有先民星盟的飞船，有“传承号”
的轮廓，甚至有“继承者号”
的影子，像是所有守护者的轨迹都被刻在了这里。
“是时光之树的能量在作祟。”
绿芽的触须轻轻触碰舷窗，“它在将过去的守护画面投射给我们，告诉我们这里生过什么。”
画面中，先民先锋队的飞船正在与一团比虚无之潮更庞大的暗物质激战。
他们的领举着与金属板纹路相同的权杖，权杖顶端的星核碎片爆出刺眼的光芒，暂时逼退了暗物质。
但就在这时，时光之树突然剧烈摇晃，树上的叶片纷纷脱落，化作无数道光流，注入先锋队船员的体内——他们选择了与时光之树融合，用自己的生命能量将暗物质封印在树中，这一封，就是十万年。
“他们没有消失！”
小汐握紧星盟徽章，徽章突然烫，投射出先锋队领的影像，影像中的领与炎风有着惊人的相似，“他们变成了时光之树的一部分，一直在守护这里！”
飞船终于抵达星域中心。
时光之树远比灰叶星领描述的更庞大，树干粗壮得能容纳十艘“继承者
