离开迷雾沼泽已有十日，沿途的风光从湿地渐变为丘陵，再到连绵起伏的山脉。
大陆中部的山峦巍峨耸立，岩石裸露在外，呈现出苍劲的灰黑色，与风之谷的灵动、水之泽的柔润截然不同，处处透着地脉的厚重与沉稳。
“按照水族长老的地图，翻过前面的断云岭，就是地岩族圣地所在的山之脊了。”
林风勒住马缰，指着远处云雾缭绕的山峰，风系魔力顺着山风蔓延，带回一丝熟悉的地脉波动，“铁虎，你感觉到了吗？”
铁虎翻身下马，将手掌贴在脚下的岩石上，闭目凝神。
片刻后，他睁开眼，眉头却紧紧锁起：“地脉很混乱，像是被人用蛮力搅动过，而且……里面掺杂着黑暗魔力的腥气，比沼泽里的巨蟒还要浓烈。”
炎风也翻身下马，神器插入岩缝，星鸾之力顺着石缝探入地下。
一股暴戾的能量顺着神器反噬而来，带着岩石摩擦的刺耳轰鸣和黑暗魔力的阴寒，让他指尖一阵麻：“是深渊裂隙的气息，有人在山之脊附近强行撕裂了地脉，试图引动深渊能量。”
“暗影议会动作这么快？”
阿力握紧拳头，金色与混沌魔力在拳心翻涌，“他们想在地岩族圣地打开深渊之门？”
秦湘取出光明神殿的联络符，符纸上的光芒微弱闪烁：“雷克斯说前哨站就在断云岭下的磐石镇，我们先去那里汇合，看看他们有没有更详细的情报。”
众人策马向磐石镇赶去。
镇子坐落在断云岭的山脚下，房屋大多由岩石砌成，镇口的石碑上刻着“磐石”
二字，笔画苍劲，带着地岩族特有的纹路。
或许是靠近山脉的缘故，镇民们大多身材魁梧，脸上带着风霜之色，看到炎风等人的装束，只是淡淡瞥了一眼，便继续埋头干活，显得格外警惕。
“这里的气氛不太对。”
柳依雪低声道，神圣之光在指尖流转，能感觉到镇民们的生命力都很微弱，像是被什么东西压制着，“他们的气息很压抑，像是长期处于恐惧中。”
镇子中央的广场上，几名身着白银铠甲的神殿骑士正在张贴告示，为的正是雷克斯。
他看到炎风等人，眼中闪过一丝惊喜，快步迎了上来：“你们可算来了！
情况比预想的还要糟。”
“山之脊怎么了？”
炎风问道。
雷克斯叹了口气，引着众人来到前哨站——一座由岩石搭建的坚固堡垒：“三个月前，山之脊突然爆地脉异动，巨石滚落，山体崩塌，地岩族的人再也没从山里出来过。
我们派去探查的三队骑士，只有一人逃了回来，还疯疯癫癫的，嘴里一直喊着‘石头活了’‘黑色的山在吃人’。”
“石头活了？”
铁虎皱眉，“地岩族确实能操控岩石作战，但绝不会伤害族人，更不会被黑暗魔力污染。”
“逃回来的骑士说，那些活过来的石头眼睛是黑色的，身上覆盖着黑曜石般的鳞片，见人就杀，连山脉里的魔兽都被它们吃光了。”
雷克斯取出一张素描，上面画着一个由岩石组成的巨人，眼眶中燃烧着黑色的火焰，“我们怀疑，暗影议会用黑暗魔力污染了地岩族的圣物，控制了他们的石傀儡。”
“圣物？”
炎风想起铁虎之前的描述，“是地岩族用来沟通地脉的核心？”
“应该是。”
铁虎点头，“地岩族的圣物叫‘大地之心’，是一块蕴含纯粹地脉之力的宝石，能驱动山之脊所有的石傀儡。
如果大地之心被污染，整个山之脊都会变成活的坟墓。”
苏瑶看着素描上的石傀儡：“这些傀儡的形态很奇怪，不像是地岩族传统的样式，更像是……深渊魔物的构造。”
“我们在镇外现了这种黑色鳞片。”
雷克斯取出一片巴掌大的黑色鳞片，鳞片上布满细小的尖刺，散着淡淡的黑暗气息，“化验后现，里面含有深渊硫磺的成分，和记载中深渊魔物的鳞片一模一样。”
