大明军营后坐进百户办公室。老赵去施州城开军事会议，三两天里赶不回来，于祥热情接待了他们。听说是来匀粮，热情中立刻参杂进冷漠。“前不久不是才买过粮吗？这么快吃完了！”
胶皮不喜于祥变脸，懒得去解释，反问道：“你若不肯卖，我们多走几步路去施州城购粮。”
钳工怕事情闹僵，便把工匠小工们个个比廉颇还能吃的事详以告知。
于祥闻听连连苦笑，“你梁山出手如此阔绰，此等好事为甚不来照顾我桅杆屯的弟兄们却去便宜了沐抚。实言相告，历来施州帮工只支钱不管饭。”他负手兜圈考虑半晌道：“匀粮不难，本书办自可做主。只是施州卫向来缺粮，当下青黄不接，粮价可不低哩。”
不就想讹点钱么！胶皮吃过198块钱2公斤装日本新泻县进口大米，桅杆屯牌糙米比之便宜多了。用戥子小秤称了金子，重2钱7分1厘6毫。于祥的秤没做手脚，和钳工称重的10克相符。于祥对二人给出的金子成色一贯满意和信任，却在金银汇兑汇率上死咬住兑换1两9钱银子不肯松口，之后又在粮价上狠狠宰了一刀，按市价1两银子换2石米。整场交易用10克纯金换了700斤去壳糙米，且不能一次性给足，先挑400斤回去，余下300斤十日后补齐。体谅到文化人力气小，由桅杆屯出人把米扛去梁山没让出脚力钱，也算免物流费了。
教员曾一针见血指出：中国的知识分子不外乎两类：一类是读书越多越糊涂；一类是知识越多越反动。于祥是第二类典型，读书最多坑人最狠，胶皮跟他做的那次亏本买卖之后经常被用作羞辱她的硬材料。
钳工不要这个人情，此行有沐抚帮工客串的脚夫随行，人就在大院外候着。于祥一听便哇呀呀叫唤起来，连连声讨钳工对沐抚的人偏听偏信，梁山与桅杆屯之间往返一趟挑担就顶一天的人工，如此太便宜他们了，坚持让潘嘉园几个人帮忙送货去梁山，不由分说差个大兵把沐抚脚夫给赶走。将客人送出大院，于祥不忘再三叮嘱：“以后再有工程需要人手的务必先行知会桅杆屯，这边一天定量10两米绝不多吃。”
