敌先发。敌欲动我先动，以我火器骑射之长克敌弓弩骑射之短，重创敌于塞上，方为制胜之法也。”
总结明军较之蒙古军有三“不可比”，一则蒙人“天生骑射，弓马娴熟”，二则“来去迅即，顾此失彼”。三则“居无定所，进退自由”。由此三大劣势，当时边军以守为主，靠修边墙遏敌。
马芳不以为然，以其创造性思维提出以骑制骑的作战思路。先是结合南宋吴阶的“迭阵法”发挥明军在火器的优势，为边镇骑兵大规模装配火器。作战中火枪骑兵，骑射兵，刀兵相互配合反复冲杀，以此“可补骑射之短也”。作战思路上，更将“以快制快”发挥到极致，每年冬春之季派遣精骑小队实施反突击，以劫掠马匹和焚烧草场为作战目标，最大限度摧毁蒙古人的战争资源。而当蒙人南下侵扰时，切忌消极防守，而是要以长途奔袭，断绝敌之后路，聚歼敌有生力量为目的。
