敦皇家植物园有座邱园塔，就是英国人在1762年模仿大报恩寺琉璃塔建的山寨品，完了之后印在了半英镑硬币上。而这股山寨风潮的起源归功于一个叫约翰·尼霍夫的荷兰人。1654年，荷兰画家尼霍夫来到南京将琉璃塔的形象画在了《中国出使记》里，随着这本书火遍欧洲南北，琉璃塔成为最为欧洲人熟知的中国建筑。安徒生没有来过中国，在其童话《天国花园》中写下这样一段文字：“我现在是从中国来的—我在瓷塔周围跳了一阵舞，把所有的钟都弄得叮当叮当地响起来!”这里的瓷塔就是大报恩寺琉璃塔。
明清两代的大报恩寺就是个世界网红打卡地，成了外国人到中国必游景点，把它当作是中国的一个象征。热潮延续了几百年，美剧中依然可以发现剧中外卖盒子上印着大报恩寺琉璃塔图案的。
在外国人眼中，这个大家伙之与中国和后世纽约的自由女神像同等地位。只是火炬还在明灯已灭。
宝塔毁于太平天国内乱。1856年天京之变，北王韦昌辉因为担心翼王石达开占领琉璃塔架炮攻城，于是派兵在塔下挖地道引爆炸药炸宝塔地基，一面用火炮直接轰击塔身，最终使琉璃塔化作一堆瓦砾，而大报恩寺也被由此引发的大火焚毁。
