燃烧着幽冥鬼火的尖锐铁树枝干从虚空中穿刺而出，贯穿它的量子态身躯，并非造成物理伤害，而是带来永恒的被钉在耻辱柱上的束缚感与灵魂被撕裂的剧痛。
“第四层，孽镜地狱！”
巨大的孽镜台投影出现在它面前，镜中映照出的并非它的形象，而是它被死灵囚禁操控的屈辱过去，是它被阎罗轻易擒拿的狼狈现在，以及……可能被分而食之的恐怖未来，无穷的悔恨愤怒与恐惧被放大，冲击着它冰冷的逻辑核心。
“第五层，蒸笼地狱！”
并非单纯高温而是融合了业力灼烧的蒸汽将它包裹，它感觉自己的意识被放在永恒的蒸笼里熬炼，每分每秒都在承受着缓慢而持续的“净化”
与“消磨”
。
……
在这过程中，身处地府深处的燃烧者和拥夜者，清晰地“看”
到了虚空龙所经历的一切。
它们那原本喋喋不休充满贪婪的意念，渐渐地安静了下来，甚至带上了几分惊惧。
它们之前虽然也被阎罗掌控，但更多是利诱和规则限制，何曾见过如此直接酷烈，直指本源意识的刑罚？
它们这才深切地意识到，这位将它们“圈养”
起来的人类，其手段远比它们想象的更加可怕和不可抗拒。
之前的好言相劝，或许真的只是种“恩赐”
。
而与此同时，阎罗似乎才想起来似的，慢悠悠地将那五个收获的碎片中的两枚：一枚燃烧者本源碎片和一枚拥夜者本源碎片，分别划给了望眼欲穿的燃烧者与拥夜者。
“喏，这是之前答应你们的。”
两个星神碎片立马从之前的愤愤不平与惊惧中脱离，爆出狂喜的意念，立刻扑向属于自己的那份“美餐”
，开始疯狂地吞噬融合，气息以肉眼可见的度增长凝实起来。
这一幕，形成了最残酷的对比，深深地刺激着正在承受无尽痛苦的虚空龙。
它一面在法则层面经受着扒皮抽筋、炼魂灼魄般的折磨，一面“看”
着两个曾经的同类在安然地大快朵颐，力量稳步恢复。
这种身心双重的煎熬，比任何单纯的物理伤害都要来得深刻和绝望。
阎罗则好整以暇地冷漠观察着，等待猎物心理防线的彻底崩溃。
终于，当刑罚进行到刀山火海的意象折磨时，同时感受到另外两个星神因吞噬碎片而明显壮大的能量特征后，虚空龙那饱受摧残的意志，再也无法维持最初的骄傲。
微弱却不再充满桀骜的意念，艰难地穿透了刑罚的干扰，传递向阎罗：“停……停下……我们可以……谈谈……”
阎罗眼中精光闪动，鱼儿终于上钩了。
他心念微动，施加在虚空龙身上的地狱刑罚即刻停止。
“这就对了嘛。”
阎罗的声音带着“早该如此”
的意味，身影出现在虚空龙面前，“识时务者为俊杰，即便是星神，也该明白这个道理。”
接下来的谈判，主动权完全掌握在阎罗手中。
他先是“痛心疾”
地陈述收留虚空龙需要承担的风险，又“勉为其难”
地表示可以给它个机会，但需要它展现出足够的“诚意”
和“价值”
。
在一番虚实结合，连哄带吓的拉扯之后，虚空龙最终不得不接受了阎罗的条件。
它必须像燃烧者和拥夜者一样，将自身的天赋权柄，主要是关于活体金属操控、现实结构稳定与重塑、量子科技等方面的核心知识与应用权限对阎罗开放，并承诺安分地待在地府内，作为换取生存，恢复力量以及……未来可能获得碎片的“合作者”
。
“你看，我是很讲信用的。”
阎罗在虚空龙交付出自身权柄烙印后，满意地点点头，随手将剩下的三枚非本源星神碎片，如同施舍般，分别抛给了燃烧者、拥夜者和虚空龙。
“跟着我混，保证你们以后有
