前文提到，玄灵和太元在沙沟寺探寻陆莜踪迹，从僧人处得知每周日会有人送芍药供于玛吉拉尊像前，却从未见过其人。
玄灵解了经藏，向僧人辞行后，带着太元驱车径直入了去后山的唯一一条山路。
山路依溪而辟，青蓝溪水静淌，竟有几分九寨沟的意境。
太元望着景致暗自赞叹，两人一路赏着谷中风光缓缓行进，直到山路窄得再也容不下车辆。
玄灵下车，走到一旁，拨开野草，拂去路边石碑上的灰，看清了上面的字：小石沟。
玄灵指尖轻叩石碑：“名字倒别致。”
太元探出头望了望前路，轻声道：「该是到了。
」
玄灵抬眼望向谷内，风卷着草木清香漫过来，他凝眸片刻，忽然牵住太元的手迈步往里走。
越往深处，空气里的灵气越盛，待绕过一道弯，满谷芍药骤然撞入眼帘——粉白紫红的花瓣缀满枝头，风过时花海翻涌，连拂过面颊的风都裹着清甜的花香，仿佛整个山谷都浸在一场温柔的梦境里。
太元望着无边无际的芍药，眼底掠过一丝惊喜，偏头看向玄灵：“这阵仗，倒不像是要躲着我们。”
循着花香往谷中走，一间竹编茅屋隐在花丛深处——茅草覆顶，木栅为门，门檐下挂着两串风干的芍药花穗，风一吹便轻轻摇晃，门板上爬着淡紫色的牵牛花，透着几分野趣与雅致。
玄灵上前推开虚掩的木门，两人却都愣了神：屋内并非预想中的清简模样，暖香漫溢，一位粉黛仙子正随着隐约的琴音翩然起舞。
仙子见到玄灵，旋即收了舞姿，抬眸一笑，眼波流转间带着几分娇柔的妩媚，欠身作揖道：“帝君。”
玄灵心头略过一丝诧异，就在回忆之潮即将翻涌而来之时，玄灵瞬间关上了往事的阀门。
芍药再次开口：“好久不见。”
玄灵：“好久……不见……”
「这货谁！
」太元问道。
玄灵：「芍药花神。
」
太元：「她什么眼神！
」
玄灵：「她那媚眼天生的，见谁都那样。
」
太元的直觉向来敏锐，芍药方才那一眼太不一样——本是艳压群芳、自带风骨的花神，偏对着玄灵收了满身傲气，眼波流转时藏着不自知的雀跃，连欠身作揖的姿态都带着几分小心翼翼的讨好。
这哪里是见谁都有的妩媚，分明是藏了多年的心意，终于见着心上人时，才忍不住露出来的破绽。
她哼了一声，没再说话。
玄灵见榻边酒器，一壶两杯，又闻满屋酒香，知她已经在此饮酒有些时候了。
芍药乘风而来，带着清香，旋落玄灵面前。
不知是真醉失稳，还是刻意为之，她脚下忽然一滑，竟直直朝玄灵怀中倒去。
玄灵身形微侧避开，快步走到榻前拿起酒杯，声音沉了几分：“芍药，与何人饮酒至此？”
“独自饮酒，那只杯子，是为帝君准备的。”
芍药说完，轻笑一声，再次落到玄灵面前。
眼前人蜂腰款摆，媚眼如丝，连指尖拂过酒壶的动作都带着勾人的软意，整个人娇嫩得似能掐出水来，动人心魄。
她提起酒壶为玄灵斟满，将壶身轻轻一碰他手中酒杯，随即抬袖掩住唇边，仰头将壶中剩余的酒液一饮而尽。
晶莹的酒珠顺着她光洁的脖颈滑入衣襟，她抬手拭去下巴的残酒，眼底带着笑意望向玄灵，模样愈勾人：
“九蒸馥酒，花香浓郁，只有芍药这里才有呢。
帝君也喝。”
她香手微抬，太元想出声制止已来不及。
玄灵指尖刚触到杯沿的微凉，便瞥见芍药眼底一闪而过的期待与紧张，那情绪藏得极深，却没逃过他的目光。
他略一犹豫，终究还是仰头将杯中之酒饮尽。
酒液入喉时满是清甜异香，可胸腹却骤然窜起一阵灼热，他眉心猛地蹙起，视线瞬间开始晃，连
