太子做了两手准备，一是买通御医，给皇帝和秦王投毒。
南疆蛊毒，无解。
二是运用南疆来的兵力趁着皇帝出京的机会，将宗亲剿灭，这两手准备不管哪一手成了，太子就能扫清挡在眼前的所有阻碍。
可他拼上所有的力量奋力一搏，换来的只是凄惨下场。
皇帝和秦王早已察觉到所设下的圈套，给他机会，他果然抓住了。
三日后，皇帝銮驾回京。
废太子在狱中服毒自尽，皇后被赐白绫。而何珠在宫变当天守护宗亲的举动，让皇帝当朝称赞：“秦王府何侧妃，忠勇可嘉。”
当夜，李明桢抚着何珠脖颈间被刀风划出的红痕，声音沙哑。
“珠儿，你可知我当时看见秦衡的刀……有多怕？”
何珠拥抱他，将昭昭的小手放在他掌心。
“我知道，王爷会及时赶到的。”
借由皇帝夸赞赏赐的当口，何珠遣散了秦王府后院的女子。
秦王麾下的光棍一抓一大把，想要嫁人的就去挑，王府赠送嫁妆。有家想回的赠二百两银子送她归家，还有的不想回家也不想嫁人的，出家做女冠或者在秦王的产业里寻个合适的差事。
秦王府生机勃勃，皇宫里却暮气沉沉。
皇帝旧疾复发，缠绵病榻数月，终是无力再理朝政。
皇帝反复思虑过后，将朝中重臣叫来，当着他们的面儿，靠在龙榻上，看着跪在床前的李明桢，缓缓将象征皇帝权力的玉玺递到他手中。
“朕老了，老二，以后这江山……就交给你了。”
李明桢双手接过玉玺，沉声道：“儿臣必不负父皇所托。”
皇帝荣升太上皇，带着贤妃等一众妃嫔搬到京郊修建的畅春园去休养身体。
由于太上皇还在，新帝登基异常快速顺利，权力交接没有出现任何问题。
眼尖的朝臣们很快发现了一个能够做文章的事儿，中宫无主。
只有一个何贵妃，连其他低等的嫔妃都没有，这……
之前皇帝还是秦王时，太上皇提出过遴选王妃，可后来发生了一系列事情都顾不得这个，眼下皇帝都登基了，那皇后之位……那几家曾经进入过遴选名单里的，心思活络起来。
这可是后位，能够拉起一个家族的荣光和权力。
这种事礼部尚书永远冲在第一个，他可是新帝的人，礼貌性的问了一句：“陛下初登大宝，当立贤德之女为后，以正国本。”
李明桢坐在龙椅上，摆摆手，面色平静：“此事不急。”
吏部尚书乖觉退下。
御史中丞紧接着出列：“陛下，国不可一日无君，后宫亦不可一日无主啊！”
李明桢面色不愉，淡淡扫了他一眼：“朕自有考量。”
朝臣们面面相觑，不明白陛下为何迟迟不立后。
毕竟，何贵妃虽出身不高，但护持宗亲有功，又育有皇长女昭昭公主，按理说早该立为皇后。
可新帝就是不松口。
直到太上皇驾崩，李明桢下旨守孝三年，众臣才恍然大悟——陛下不是不想立后，而是在等。
等一个名正言顺的时机。
三年孝期一过，新年的第一道圣旨，便是册封何珠为皇后。
“朕惟德协坤仪，必先正位。贵妃何氏，性秉柔嘉，行符律度，可立为皇后。“
何珠接过凤印时，笑得从容又明媚。
成为皇后的何珠，并未如众人预料的那般安居后宫。
毕竟偌大的后宫，只有一个主子，实在无处可施展才能。
她开始频繁出现在御书房，就像在秦王府时她也频繁进出书房一般，起初只是替李明桢研墨添茶，后来渐渐会在他批阅奏折时，轻声提出建议。
“江南水患，工部提议加筑堤坝，可年年花了大笔银两加筑堤坝年年洪水肆虐，这足以说明，一味的加筑堤坝并不能从根源上治水，臣妾以为，疏通河道才是根本。”
李明桢抬眸看她，眼含期待，唇角微扬：“皇
