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腊月二十三，小年夜的雪下得纷纷扬扬。
李明桢勒马停在雪岭高处，玄色大氅上落满碎玉般的雪粒。他身后是凯旋的三万精兵，旌旗在朔风中猎猎作响。
“主子，翻过这座山就是平阳驿了。”宋三呵着白气上前，“今夜是否就地扎营？兄弟们赶了整日的山路……”
李明桢望着远处被暮雪笼罩的官道，修长的手指无意识抚上胸口。
铠甲内侧贴着一方素帕，帕角绣着几朵淡粉莲花，是何珠临行前悄悄塞给他的。想起那个避着他悄悄绣帕子的女子，他冷峻的眉眼掠过一丝几不可察的柔和。
“传令下去，在前方背风处扎营。”他收回思绪，“年关将近，鞑靼虽败，但他族中不乏有狡诈之辈……”
三王子兀术母族势大，难保没有来营救的。
“一定要看好俘虏，加强巡逻！”
“是，将军……”
话音未落，一支玄铁箭破空而来——
李明桢侧身闪避，箭矢擦过脖颈，在皮肉上留下一道血线。几乎同时，四周雪地里突然跃出数十黑影，弯刀映着雪光，如毒蛇吐信。
“有埋伏！保护将军！”
亲兵们迅速结阵，却见山坡上现出两道身影——鞑靼三王子兀术披着白狼大氅，身旁站着一位干瘦的老者，那老者身穿破碎兽皮，胡须花白邋遢。
与他在俘虏群里不同的是，此时的他手持骨杖，杖头骷髅眼窝里跳动着幽蓝鬼火。
几乎是一瞬间，李明桢已经想到了一个人。
“传闻中能呼风唤雨的鞑靼大法师？想必俘虏中的三王子也是假的了？”
“李明桢！”
兀术的汉话带着浓重口音，“你以为胜了王庭就能活着回京领赏？”
以往鞑靼会劫掠一番就收手，今年的大肆劫掠是兀术一手主导的，现下族人死伤过半，大法师混到俘虏中要营救他，可就算这么活着回去，得到的只是威望大跌，他要带着李明桢的头颅回去，方能祭奠族人的献血，更能挽回自己的声望！
他猛地挥手，更多黑衣人从雪中暴起。
