缩脖子，
却硬是咽了下去，眼眶子都热了。
“棒梗。”他起身拍了拍少年的肩膀，掌心的老茧蹭得孩子脖子发痒，
“往后院里有啥难处，不用跟你妈说，直接来找我，听见没？保准给你办妥帖了。”
棒梗抿着嘴没应声，只是把擦车布攥得更紧了。
那布上沾着擦自行车时蹭到的机油，黑黢黢的印子在他手心里洇开一小片，
看着格外显眼。
易中海看着少年倔强的侧脸，忽然想起东旭在的时候也是这副模样。
每次只要一呵斥他，也是这样抿着嘴不吭声，耳根子却红得能滴出血来。
他望了眼墙上的挂相，黑布底下露出的木框边缘已经发潮，心里头堵得慌。
他记得贾东旭走的时候，院里槐树也正在开花，只是还不等开大就被人给摘着吃了。
“棒梗，”薛小凤突然开口，手里还拧着抹布，
“洗洗手去前院照看着点弟弟妹妹们去，别让他们爬墙。”
“哎，妈我这就去！”棒梗答应得响亮，眼里亮得像落了星子。
他最爱去的就是干爹家了，干爹家人多热闹，还有好东西吃，比自个儿家敞亮。
“一大爷您喝茶，刚沏的正热乎。”
等棒梗跑远后，薛小凤笑着把茶杯往易中海跟前推了推，“孩子都还小，不懂事儿，
我一个妇道人家也做不的啥主，有啥大事儿还得问过他干爹才成。”
“嗯，也是这个理儿。”
易中海端起茶缸，指腹蹭过杯壁掉了瓷的豁口——
这杯子还是贾东旭刚上班时厂里发的，蓝边都磨白了。
谁承想才用了没几年，人就没了，真是世事难料。
易中海呷了口茶，茶渍在搪瓷杯底晕开浅黄的圈。
“棒梗他干爹是个啥样儿人，这点我不想多说。”
他指尖在杯沿转了半圈，目光落在墙角正再结网的蜘蛛上，
“可你也知道，他家里一窝小子正是能吃能闹的年纪，锅碗瓢盆的声响都能把屋顶掀了，
这眼瞅一个个也都立马就长大了，这孩子一长大事儿就多了，
安排工作找对象结婚没有一样是易事，到时候这亲疏远近肯定就有得分了，
您说是不是这个理儿？”
薛小凤拿着擦桌子的抹布的手顿了顿，嘴角藏着一丝不易觉察的笑，
慢悠悠道：“您说的是，这倒是实话。”
“我是东旭的师父，虽然他人没了，但我这当师傅还在不是？”
易中海放下茶缸，缸底与桌面碰撞出闷响，“人呐，要是想活的好，还得自个儿家里有，
光靠旁人是不成的，靠不住。”
他伸手摸了摸八仙桌边缘的木纹，那是贾东旭小时候用小刀刻下的歪扭刻痕，
如今摸着还硌手，“外人再好，终是隔着层肚皮。他那一大家子人就够他头疼的了，
又能匀给棒梗他们几个多少？您心里有数。”
薛小凤手里的抹布又擦起了桌子，语气里听不出波动：“一大爷操心了，真是让您费心。”
