一本书，就这如豆般的灯火之乎者也的读了起来。
没过两天，二姑方翠花也风风火火地来了。
她脸上堆着笑，一屁股坐在炕沿上，拉着方平娘秦氏的手：“嫂子，大喜事，我婆家那头有个远房侄女，叫春桃，模样周正，手脚也勤快。”
“虽说这丫头只是庄户人家的闺女，可家里有两亩薄田，壮劳力也多，不那么紧巴。”
“我寻思着，跟平哥儿正般配，成了亲，也是个帮衬不是？省得他整日里抱着书本子，不顶吃不顶喝。”
说完，二姑征询道：“要不回头我让男方家来相看相看？”
秦氏脸上有些松动，不过还是迟疑的看向方平。
方平的心却像被针扎了一下。
他想起前几日去邻村借书，路过村口，听见几个洗衣的妇人在树下嚼舌根。
“方家那小子？癞蛤蟆想吃天鹅肉，穷得叮当响，爹是痨病鬼，还妄想读书考功名？谁家闺女眼瞎了才嫁过去！”
妇人们那刻薄的嘲笑声，像冰碴子一样扎在方平的心上，至今未消。
“二姑。”方平抬起头，声音不大，却很清晰，“我现在，不想这些，我要读书，考功名。”
二姑脸上的笑容顿时僵住了：“哎哟喂，我的小祖宗，你多大了？十五六了，不寻思成家立业，抱着那几本破书能当饭吃？”
“好的姑娘过了这村就没这店了，人家家里说了，只要你们应下，彩礼意思意思就成，还陪嫁一副新被褥和一头牛呢。”
见方平说不动，她拍着大腿，干脆做起了方平娘亲的工作：“嫂子，你可得劝劝他，过了年就十六了，不小了。”
方平依旧一副誓死不从的样子。
二姑碰了一鼻子灰，脸上挂不住，撇着嘴站起身道：“二姑好心替你照相，既然你不识好歹就算了。”
她气呼呼地转身走了，将门摔得哐当响。
亲戚们的话像寒风，刮得土坯房更冷了。
一月后。
方平缩在炕角，怀里紧紧抱着那个粗布包袱。
里面裹着仅剩的半块硬得像石头的窝窝头，还有一张被汗水浸得发黄，又被体温捂得温热的纸。
那是青州府衙盖了红戳的童生试报名文书。
方平用舌尖小心的舔了舔怀里窝窝头头粗糙冰冷的表面，一股混合着尘土和汗水的霉味冲进鼻腔。
他没咬，又小心地包好，塞回包袱最里层。
这点东西，得留着明天赶三十里黄泥路去县城考童生试，吊命用的。
深夜，破窗外呜咽的风声，爹压抑的咳嗽，腹中的雷鸣，让他难以入睡。
方平闭上眼，把冻得发麻的脚往稻草里缩了缩。
脑子里空空荡荡，只有一个念头。
那就是科举一定要成功！
