膀沉甸甸的，拎在手里，感受着那丰腴的重量，水淼心里充满了单纯的喜悦。
她已经能想象出，这猪肉被炖得烂熟，汤汁浓白，胶质黏稠，孩子们围着锅台眼巴巴望着的样子。
当她提着那只显眼的大蹄膀走进院门时，正在院子里喂鸡的葛大妮眼睛都直了，酸溜溜的话立刻跟了上来：“哟，他三婶这是发财了？买这么大个蹄膀，这得花多少钱呐！不过都成作家了，吃喝用度是该不一样了。”
葛大妮是如往常一样开口就是嘲讽，只不过说到一半想到水淼是个文化人了，赶紧转口风，不过话从她嘴里说出来还是感觉不一样。
水淼懒得与她争辩，只淡淡应了句：“发了点稿费，给孩子们打打牙祭。”便径直进了自家屋。方满福在厨房看见，也是吓了一跳，一边咋舌这得多贵啊，一边又忍不住眉开眼笑，眼见着能吃大肉的喜悦是做不了假的。
晚间，猪肉的浓香从小院里弥漫开来，霸道地盖过了左邻右舍寻常的饭菜气息。
安国像只小狗似的，围着灶台转来转去，口水咽了一口又一口。颂华写作业都心不在焉，频频看向厨房。连一向沉静的盛华，也忍不住深吸了几口气，小声对水淼说：“妈，真香啊。”
这一顿晚饭，吃得如同过年。整个蹄膀炖得极其软烂，入口即化，浓郁的汤汁拌进红薯杂粮饭里，连那吃腻了的红薯都变得无比美味。
“水同志，那有人在等你呢。”水淼第二天上班刚走到单位门口，保卫科的同志就叫住她，手指着不远处躲着的一个身影说道。
水淼看蜷缩在墙根的身影有些熟悉，她婉拒了保卫科同志跟随她保护她的想法，自已慢慢走过去，“吴秋云？”
等到对方听到名字抬头看向水淼，水淼确定了，还真是她。她怎么会找来？自打之前哥嫂离婚后，吴秋云回了娘家，双方就再没什么往来。
吴秋云看着比之前憔悴了许多，脸色蜡黄，眼神躲闪，身上穿着一件打了好几个补丁的旧衣服。
吴秋云看着水淼，眼眶瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，半天才挤出声音：“淼……淼妹子……”
水淼把她拉起来，走到远一点的地方：“找我有事？”
吴秋云的眼泪一下子涌了出来，她用手背胡乱抹着，断断续续地诉说起来。原来她回娘家后，日子一直不好过。哥嫂嫌她丢人，吃口饭都看人脸色。
前些时候，她娘家妈和哥哥背着她，收了一个邻村老鳏夫的彩礼，那男人比她大将近二十岁，是出了名的脾气暴，前头两个老婆一个听说是被他打死了，一个被他打跑了。她哥嫂为了给儿子凑彩礼钱，硬逼着她嫁过去。
“淼妹子，我……我不能嫁啊！那就是个火坑，跳进去我就没活路了！”吴秋云抓住水淼的胳膊，手指冰凉，带着绝望的颤抖，“我知道我以前糊涂，对不起你哥，对不起孩子……可我现在真的知道错了……我没办法了，只能来求求你，你如今是名人，有本事，能不能……能不能帮我想想办法？”
看着她这副凄惶无助的样子，水淼心里很不是滋味。平心而论，吴秋云当初因为娘家挑唆，闹着和水钟，确实有可恨之处。
但如今，她被娘家当作货物一样买卖，推入火坑，又实在可怜。归根结底，她也是个被旧观念、被贫穷和愚昧摆布的女人。
水淼沉吟片刻，没有立刻答应，只问：“你自已是怎么想的？真想清楚了，宁愿撕破脸，也不嫁？”
吴秋云抬起头，眼里闪过一丝从未有过的决绝：“想清楚了！打死我也不嫁！我就是出去要饭，也好过被打死！可我娘家……他们收了钱，是不会放过我的……”
“只要你自已立得住，就有办法。”水淼看着她，一字一句地说，“现在不是旧社会了，婚姻自主，政府有规定，禁止包办买卖婚姻。你娘家和那个老鳏夫的行为，是违法的。”
“违……违法？”吴秋云茫然地重复着，这对她来说是个陌生的词。
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