远处田埂上几个模糊的、正扛着农具归家的农人身影，最后落回官道前方——那里，已经是一片阴影了，高耸的山峰遮挡住了夕阳，进入阴影处，就是进入黄龙岗的。
进入腹地之后，天气凉爽，众人也舒服了许多。热闹也是不少，各种鸟鸣虫叫，引得车厢内的小姑娘掀开车厢上右侧的帷幔想要看看，刚露出一张清秀的脸，对着水淼笑了笑，就被身旁的母亲把窗帷拍下去了，低声训斥。
天色越来越暗了，好在他们已经走了大半的路程，天黑之前就能走出黄龙岗了。但是越是不想来什么越是来什么，这时候，前方从半道上窜下十几个人来。水家两兄弟赶紧勒紧缰绳，停下脚步，组织镖师将骡车赶到一处，在外围守好。
“黄员外，遇到山贼了，待会我会和他们交涉，有事我会回禀，其余时候不要出声。”
“成成成，都听你的！”黄员外掀开车帘颤声道，现在他是将身家性命都交给水伯霖身上了。
水淼安抚住了女眷，就看向前方的强盗，说是强盗，都是抬举他们了，一个个面黄肌瘦，身上就一条麻裤，草鞋上的黄泥都还挂着呢，这是刚从田里出来，就赶过来挣个外快了，再看武器更是褴褛：锄头改制为矛，柴刀缠布作柄，弓箭用竹片削成。
王老栓攥着豁了口的柴刀，看着车队停了下来，往前走了一步：“打……打劫！”
水伯霖下马，走上前相商：“老汉，主家此番进京是投亲，主家兄长正是朝廷官员，这次借宝地过路，是该出些费用，不知要几何过路费？”表明了身份，要谋财害命也要看看能不能经受住朝廷的围剿，不过好歹还是留下了话，给点钱财，就当是破财免灾。
王老栓一介老农，他本来的用意就是从这些车队里刮点东西贴补家用，听到官员家庭顿时心狠狠一跳，不过看到这镖师这么上道，也把柴刀收了起来，伸长了脖子看了看后面的骡车，他之前就看到了那都是粮食：“留个十袋粮食，你们就过路。”
水伯霖将话带到，黄员外磕巴都不打一个，答应了。笑话，十袋粮食保他们一家大小平安，是个人都会选。至于让水伯霖他们死磕的事情，黄员外压根就没有想过，没必要节外生枝，在。
王老栓他们得了十袋粮食，顿时喜笑颜开，几个人扛着粮食就要走，但是偏偏有四个人一动不动。
“老汉……”水伯霖叫住王老栓，左手将腰间的刀提了上来。
王老栓看了看剩下的四人，低声说了一句，哪成想直接被最前面的人打了一巴掌：“王老栓，说好的干票大的，十袋粮食就把你们打发了？！”
这四人明显不是普通的农民，是真正的盗匪，杀过人的那种。这话一出，所有人都把心提了上来。几个农民在一旁走也不是，留也不是。
四人从身后抽出短刀，指着水伯霖几人：“把车厢的人和物都留下来，我放你们几个人走。”显然也是不想和这几个镖师硬碰硬，想着把他们打发走，剩下的一网打尽的主意了。
“贤侄啊，我们是同乡啊……”黄员外听到这话哪里还坐得住的，连忙从车厢外爬出来，抓住水伯霖车马，就怕他抛下他们。又对着那几个悍匪说道：“一应财物都可以给你们，就放我们一家老小出去即可。”
悍匪眼都不带瞅一下，就看着水伯霖兄弟俩。
“好汉，我已接下主家的护送任务，要是此次抛弃主家，我行哪里还有信誉可言，还望好汉不要为难我等。”
“呵，我就是为难了又如何？！”四个人一字排开，步步紧逼。水伯霖兄弟，再加上两个镖师，算上黄家的男丁都上前对峙。但是过惯安稳日子的，特别是那几个手无缚鸡之力的书生，哪里是刀尖舔血之人的对手，就这气势就隐隐被压住了，人数再多在他们眼里也就是待宰的羔羊。
“滴滴哒哒”万分紧张的时候，水淼驾着小毛驴上来了，打架吗，她总不能袖手旁观。
这声音将所有人的注意都吸引过去了，水伯霖见水淼上前，
