收拢队伍，依托一处凸起的岩脊建立防线。他背靠岩石，刀锋对外，目光紧锁不断逼近的怪物群。
林悦儿靠在岩壁上喘息。她能感觉到，灵芽界能量正在快速消耗。静尘符只剩最后一张，屏障也出现了细微裂纹。
就在这时，楚墨渊突然伸手按住岩面。
“等等。”他声音低沉，“这石头……有东西。”
林悦儿抬头。他正用战术匕首刮去岩表风化层，露出下方刻痕。那是一组扭曲的符号，与文献残片上的符文高度相似，只是更加古老，线条中嵌着微弱的荧光矿物。
“入口标记。”她撑着岩壁站起来，“遗迹就在附近。”
楚墨渊迅速扫描周围地形。沙丘在风暴中缓慢移动，但岩脊所在位置地基稳固，像是人为加固过的前哨点。他指向东南方一处低洼沙谷：“那里。”
林悦儿顺着方向看去。风沙中，隐约可见半埋于沙下的石构轮廓，边缘整齐，绝非自然形成。她将银链贴上岩面，释放微量灵芽界气息试探。
波动反馈回来了。
“有能量循环。”她说，“虽然微弱，但还在运转。”
夏若初检查完通讯器，摇头：“信号还是断的，但导航能标出一条路径。只有这一条，偏离超过五米就会触发塌陷。”
沈清和给每人注射了一剂抗疲劳剂。“心率和血压都超限了，再战会出事。”
楚墨渊收刀入鞘，转头看向林悦儿：“下一步怎么走？”
她望着沙谷深处若隐若现的石构，掌心残留着灵芽界传来的震颤。那片时空碎片仍在共鸣，频率比刚才更清晰。
“走那条路。”她说，“但不能全队压上。先派无人机探路。”
楚墨渊点头，从战术包取出折叠无人机。组装、启动、校准航线，动作一气呵成。无人机升空，朝着沙谷飞去。
五秒后，画面传回。
风沙中，一条由碎石铺成的古道蜿蜒延伸，两侧立着半塌的石柱，柱身刻满与岩面相同的符文。道尽头，一道巨大石门半掩于沙下，门框上镶嵌着三块凹槽，形状奇特，像是等待某种钥匙嵌入。
无人机继续前进，距离石门还有二十米。
突然，地面轻微震动。
林悦儿瞳孔一缩。
“回来！”她喊。
楚墨渊立刻召回信号。无人机调头，但已经晚了。
一道沙浪从古道中央猛然掀起，像巨口般将无人机吞没。画面瞬间中断。
风更大了。沙粒抽打在岩脊上，发出持续不断的噼啪声。
林悦儿抬起手腕，银链裂纹处渗出的血珠顺着金属纹路缓缓滑落。
