步，是响应。
就像有人在外面敲钟，它在里面跟着震动。
她瞳孔一缩。
不是它疯了，是有人在操控试炼系统。
她立刻俯身，在石面快速划下六个字：“非兽失控，外力干扰。”
夏若初看清后，脸色骤变。她猛地抬头望向祭坛上方的穹顶——那里漆黑一片，什么都没有。
沈清和捏紧了手表，指针停在干扰出现的那一刻。他嘴唇动了动，没出声，但眼神已经变了。
楚墨渊盯着那行字，右手缓缓收紧。
林悦儿没再写更多。她知道他们懂了。
真正的敌人不在眼前，而在看不见的地方，正通过光团操控整个试炼场。守护兽不是攻击者，它是被激怒的守门人，执行着被篡改的规则。
她低头看小团，它的眼睛半睁着，爪子轻轻搭在她掌心边缘，像是在等待指令。但她能感觉到，它的意识正在沉下去。
“撑住。”她把银链贴回恒温包，灵力持续注入，“再撑一会儿。”
就在这时，守护兽动了。
它没扑，没吼，而是缓缓抬起前爪，指向光团。
银纹眼的旋转速度突然加快，能量潮汐开始压缩，凝聚成一团高密度的灵力核心。空气发出刺耳的撕裂声，地面裂缝自动延伸，形成一道环形阵列，直指四人所在位置。
这不是攻击前兆。
是清场。
林悦儿猛地抬头，发现光团的脉动变了——从急促短频，转为稳定长波，像某种启动信号。
她瞬间明白。
它要重启试炼。
失败者清除。
她一把抓起地上的碎石，在石面狠狠划出三个字：“散阵！避环！”
夏若初反应最快，翻滚脱离原地。沈清和架起楚墨渊，拖着他往侧方移动。林悦儿抱着恒温包后撤，每一步都踩在频率间隙里。
守护兽前爪猛然下压。
灵力核心炸开，不是冲击波，是规则重置。
一圈蓝光扫过地面，凡是被扫中的区域，空间直接塌陷成虚无。他们刚才站的位置，现在只剩一个直径三米的黑洞。
林悦儿靠在石柱边，喘着气，掌心贴着银链。小团的身体冷得像冰，呼吸几乎停了。
她闭眼，将最后一股灵力注入连接。
小团的耳朵动了一下。
然后，它抬起爪子，轻轻碰了碰她的掌心。
这一次，不是震动，不是信息，只是一个动作。
像在告别。
林悦儿喉咙一紧。
她抬头看向祭坛中央，守护兽仍立在那里，银纹眼缓缓闭合，光团的蓝光开始规律闪烁，仿佛一切从未发生。
但她知道，有人正在外面，看着这一切。
