除的，也包括她。
“它认得我。”她低声说，手指紧握银链，“它要的不是古籍，是我。”
小团伏在她掌心，绒毛微微发光：【妈妈……它……想换你。】
换？林悦儿脑中电光石火。守门人腐化，因承诺未归还。信使沉睡，因情感被透支。那这怪物……是不是也在等一个“交接”？一个能承载失衡之力的新容器？
她还没来得及细想，怪物胸口暗核突然停止跳动。
整个空间静了一瞬。
下一秒，暗核爆开一圈黑雾，如潮水般扩散。林悦儿呼吸一窒，银链彻底变黑，灵芽界的痛感骤然加剧——月华草田大片枯黄，晨露池水面龟裂，生命藤的绿意迅速褪去，根系开始断裂。
它不再吞噬，它在榨取。
楚墨渊一刀劈开黑雾，却被一股反震之力弹开，撞在石柱上，喉头一甜。夏若初短棍横扫，棍身刚触到黑雾边缘，立刻锈蚀断裂。沈清和仪器彻底熄灭，他迅速后退，将夏若初拉到身后。
林悦儿闭眼，沉入灵芽界。情感能量池正被逆向抽离，像一条看不见的管子插进她的灵魂深处。她试图切断连接，可那股力量来自系统内部，是她无法掌控的“根”。
小团突然跃起，一缕光丝从它体内抽出，缠上银链。刹那间，林悦儿感知到一丝微弱的共鸣——不是攻击，是回应。那光丝，是守门人消散时留下的最后一缕承诺。
怪物动作一滞，暗核剧烈震颤，裂口张开，黑液滴落，在地面勾勒出残缺的符文。
不是“归还”。
是“替代”。
