旋转楼梯上，背脊一阵阵发凉。走廊里静得几乎能听见画像里的鼾声，但楼梯尽头透出的微光却显得格外沉重。
办公室的门开着一道缝，橘黄的烛光从里面泄出。他轻轻推门走了进去。
邓布利多背对着他，站在办公室中央，正仰头望着墙上的一幅画像低声说着什么。画像中的巫师穿着暗红色的长袍，神色凝重，不时点头回应，而旁边几幅画框里的人物也都似乎停止了打盹，竖起耳朵倾听。
哈利没有出声。他站在门边，脚步迟疑。心脏跳得厉害，仿佛那条蛇仍在他脑海中咝咝作响。
“……已经不是第一次了，”邓布利多低声说，“如果真的已经进了魔法部，那么——”
“教授？”哈利终于忍不住打断他。
邓布利多回过头来，看了他一眼，但并未立刻说话。他点点头示意哈利进来，随即转身继续与画像中的老巫师交谈。他们的声音压得极低，哈利听不清内容。
哈利走进办公室，站到桌前。凤凰福克斯蜷在支架上，睡眼惺忪地看了他一眼，又缩回羽翼里。
沉默再度笼罩房间，像一块沉甸甸的天鹅绒布帘，将哈利的耐心一点点压垮。
他喉咙紧了紧，然后开口：
“教授，有件事我想告诉您。”
邓布利多这次没有转身，但停下了与画像的交谈。他微微点头，仿佛在默许哈利继续。
哈利握紧拳头，声音低却坚决：“是关于伏地魔的……是关于那条蛇。”
邓布利多缓缓转过身，双手交叠放在身前，那双蓝色的眼睛此刻没有半分笑意。
“你说的是什么蛇，哈利？”
哈利吞了口口水，说：“前几天，在巡逻的时候，我和多罗西娅·莎菲克聊了一会儿。她……她说她在马尔福庄园的时候，看见伏地魔有一条蛇。”
他抬眼看着邓布利多。
邓布利多的脸色变得更加严肃了。
“她确实说过这些？”他问。
“是的，”哈利点头，“她当时说完就像是后悔了，不愿多谈。我觉得她可能知道得比我们以为的要多……”
邓布利多没有立刻回答。他望向窗外，夜色沉沉如墨。
“我看到那条蛇的时候，”哈利继续说，声音里带着些微的急切，“我不是在梦里。我感觉自己就是它……我从它的视角看到了韦斯莱先生。我感到愤怒、饥饿、渴望鲜血。那不是幻觉，教授。”
“我相信你，哈利，”邓布利多轻声说，语气里却有一种前所未有的沉重，“你看到的是真的。这并非第一次有人从伏地魔的视角感知世界……只是，我原以为那段联系已然减弱。”
他转头看向画像们，又像是在同自己说话，“也许，并没有。”
“那条蛇……”哈利迟疑了一下，“它很大，真的很大。不是普通的蛇。也许，它根本不是普通动物。”
邓布利多缓缓点头。
